O SR. GARIBALDI ALVES FILHO (Bloco Maioria/PMDB - RN. Pela ordem. Sem revisão do orador.) – Sr. Presidente, pedi a palavra, pela ordem, para homenagear o meu Estado, o Rio Grande do Norte, que é conhecido por sua exuberante natureza, pela hospitalidade do seu povo, pelas riquezas naturais como o petróleo, a scheelita, o sal e a agroindústria da fruticultura irrigada. Pipa, Genipabu, Ponta Negra e Pirangi povoam o imaginário de quem pensa em tirar férias. Durante a Segunda Grande Guerra, sediamos a base aérea que ficou conhecida como O Trampolim da Vitória.

    As mulheres potiguares foram pioneiras. Clara Camarão, por exemplo, é considerada uma das precursoras do feminismo; a educadora Nísia Floresta publicou textos em jornais em uma época em que este era um espaço estritamente masculino; Celina Guimarães foi a primeira eleitora do Brasil. E assim por diante, Sr. Presidente.

    Hoje, quero prestar uma homenagem ao nosso Estado, a todos esses nomes que citei e a tantos outros. Farei isso celebrando, antecipadamente, o 33º aniversário do Sebo Vermelho e os 55 anos de nascimento do seu proprietário, Abimael Silva.

    Alguns devem estar se perguntando: por que comemorar a data da fundação de um sebo poderia significar homenagear potiguares ilustres e o próprio Estado do Rio Grande do Norte? Respondo: o Sebo Vermelho, há muito, deixou de ser apenas um espaço para o comércio de livros usados e transformou-se em uma editora. A transformação, Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, ocorreu em 1993, quando Abimael resolveu reeditar o livro Poetas do Rio Grande do Norte, de Ezequiel Wanderley, originalmente publicado em 1922, em Recife. O Jornal do Brasil publicou uma resenha, incluindo o título entre os lançamentos do mês. Foi um sucesso. Dez anos depois, a editora Sebo Vermelho atingiu a marca de 100 títulos lançados. E Abimael foi convidado para dar entrevistas em programas de TV, como o programa de Jô Soares. Na conversa, ele contou sua ousadia de reeditar obras de interesse histórico, político e cultural para Natal e o Rio Grande do Norte como um todo.

    Srªs e Srs. Senadores, Sr. Presidente, os livros do Sebo Vermelho contam histórias como a descoberta do historiador Lenine Pinto de que o descobrimento do Brasil ocorreu em Cabo de São Roque, em Touros; outra publicação reúne as mais de 60 cartas que Carlos Drummond de Andrade escreveu à poetisa potiguar Zila Mamede; livros como o de Raimundo Nonato; Os holandeses na Capitania do Rio Grande, de Olavo de Medeiros Filho; e Cascudo, mestre do folclore brasileiro.

    Hoje, são mais de 500 títulos lançados por Abimael Silva, natural do Município de Várzea, no Agreste potiguar. Em 1985 ele desistiu da vida de bancário e comerciário e criou a editora Sebo Vermelho.

    Nesta data, quero homenagear esse homem humilde, filho do carpinteiro Severino Hercílio e da dona de casa artesã Maria Rodrigues. Abimael e sua cria, o Sebo Vermelho, merecem todas as homenagens dos que se interessam pela cultura potiguar e brasileira.

    Muito obrigado, Sr. Presidente.