O SR. PRESIDENTE (Mão Santa. PMDB - PI) - Quis Deus estar na Presidência no instante desta homenagem a Petrônio Portella. Quis Deus também estar presente o Senador Renan Calheiros, Presidente desta Casa.

O significado de Petrônio Portella para Piauí é extraordinário. A bandeira do Piauí, com as mesmas cores da bandeira brasileira, tem uma estrela, Senador Jefferson Peres, essa estrela é Petrônio Portella. Em meu gabinete nesta Casa estão os retratos de apenas dois homens: um está no céu, é o Papa João Paulo II; o outro é o Senador Petrônio Portella.

E gostaria de repetir frases que ele dizia a cada instante. Senador Leonel Pavan, ouvi dezenas de vezes Petrônio Portella dizer: “Não se pode agredir os fatos”. A segunda frase de preferência: “Só não muda quem demite seu direito de pensar”. E a sua força política nascia de um tripé: relacionamentos e crença que tinha no funcionalismo público, na imprensa e em suas bases políticas. Ele não se aproximava do mundo empresarial com medo do que está ocorrendo hoje.

Prestamos também a homenagem do Piauí àquele que, digo com certeza, seria Presidente da República, no planejamento político de Geisel, que foi saudado por Petrônio Portella na sua eleição neste Senado Federal, enquanto Ulysses Guimarães era o anticandidato.

O projeto político seria: Petrônio Portella Presidente, pelo Colégio Eleitoral, pelo PDS; e Tancredo Neves, seu aliado, vice-Presidente, pelo PP. Fariam a maioria no Colégio Eleitoral. Mas Deus quis que ele ficasse como exemplo. Sua passagem por aqui foi extraordinária, repito, em homenagem ao Senador Jefferson Peres, que simboliza a coragem da Justiça. Quando se fez a reforma do Judiciário e o Governo revolucionário mandou fechar esta Casa, Petrônio reagiu: “É o dia mais triste de minha vida”.

E hoje, nós piauienses podemos dizer que é um feliz dia esta homenagem, quando o pernambucano Marco Maciel reconhece a grandeza. E é lícito salientar que Heráclito Fortes, Senador do Piauí, o homenageou, pois na capital, Teresina, na Avenida Frei Serafim, existe um busto de Petrônio Portella.

Estas são as homenagens. O Piauí todo está enriquecido quando a memória de Petrônio Portella é levantada no momento mais difícil desta Nação. Que ele seja a luz e a inspiração para melhores dias no Brasil.

Muito obrigado.