O SR. FLEXA RIBEIRO (PSDB - PA. Pronuncia o seguinte discurso. Com revisão do orador.) - Sr. Presidente, Senador Augusto Botelho, Srªs e Srs. Senadores, venho hoje à tribuna para noticiar um fato auspicioso. Quero parabenizar, pelo centenário da Arquidiocese de Belém, o povo do meu Estado, o meu querido Pará. Hoje, a Arquidiocese de Belém tem à frente o paulista Dom Orani Tempesta, que, tenho certeza, já adquiriu a alma paraense.

A Diocese de Belém do Grão-Pará foi criada no dia 4 de março de 1719, desmembrada da então Diocese do Maranhão. Em 1º de maio de 1906, ela foi elevada à categoria de Arquidiocese e Sede Metropolitana, passando a se chamar Arquidiocese de Belém do Pará, a terceira Arquidiocese brasileira a ser fundada, ficando atrás, em tempo de existência, apenas das de Salvador e do Rio de Janeiro.

Hoje, a nossa Arquidiocese de Belém do Pará possui treze Bispos e oito Arcebispos. Dom Alberto Ramos foi o Arcebispo que mais tempo comandou um Governo Arquidiocesano em Belém. Foram 33 anos trabalhando em prol, não somente da comunidade católica paraense, mas do bem-estar de todos os paraenses, Senador Gilberto Mestrinho. No dia 09 de maio de 1957, o Governo Arquiepiscopal recebeu o seu sétimo Arcebispo, Dom Alberto - o primeiro nascido no Pará e o Arcebispo mais jovem do mundo àquela altura.

Durante a visita do Papa João Paulo II, em 1980, foi Dom Alberto quem o recepcionou na capital paraense.

Além de Dom Alberto, posso citar como “obreiros” da Arquidiocese de Belém, e que devem receber todo o nosso aplauso: o paulista Dom José Marcondes Homem de Melo, o paraibano Dom Santino Maira Coutinho, o também paraibano Dom João Irineu Joffy, o mineiro Dom Antônio de Almeida Lustosa, o catarinense Dom Jaime de Barros Câmara e o gaúcho Dom Mário de Miranda Villas-Boas, além, é claro, do antecessor de Dom Orani, o mineiro Dom Vicente Joaquim Zico. Todos eles, com certeza absoluta, Senador Augusto Botelho, paraenses de coração, que adotaram o nosso Estado como a sua terra, ao virem assumir a Arquidiocese de Belém do Pará.

A todos esses religiosos que fazem parte do centenário da Arquidiocese de Belém o meu muito obrigado! O meu e o de todo povo paraense.

É importante ressaltar o quanto a Arquidiocese representa para o povo paraense, pela grande religiosidade cristã, herdada dos portugueses, que até hoje representam a mais numerosa colônia do Estado.

O período de vigência do regime militar foi ressaltado na entrevista dada pelo Padre Possidônio Carrera da Mata, Doutor em História da Igreja ao jornal O Liberal. Segundo Possidônio, muitos padres chegaram a ser expulsos de Belém e do Regional, por terem enfrentado o regime com suas críticas. Explica que pelo menos três foram expulsos de Belém, outros presos, e ainda muitos expulsos do Regional.

Isso mostra o comprometimento de muitos padres, que faziam parte da arquidiocese no período, na defesa da dignidade do povo paraense, que estava sendo usurpada.

Hoje temos um grande homem à frente da arquidiocese: Dom Orani Tempesta, que assumiu, no dia 13 de outubro de 2004, no lugar do querido e amado pelos paraenses, Dom Vicente Joaquim Zico, que havia contemplado 75 anos em janeiro de 2002 e, por isso, havia sido convidado a pedir renúncia ao cargo - sem deixar de ser bispo ou padre, é bom que se esclareça, pois Dom Zico continua trabalhando pela sociedade paraense!

Dom Orani, paulista de São José do Rio Preto, é, hoje, um religioso amazônico, que está levando a filosofia e a religião católica para todo o povo amazônico!

Desde o dia 23 deste mês, Belém vem sediando uma série de eventos alusivos ao centenário da Arquidiocese, que se encerra no próximo dia 1º de maio, quando Dom Orani irá presidir uma megacelebração em um estádio da nossa capital. Quero convidar todos os católicos do meu Estado, especialmente da minha querida Belém, para que compareçam a essa demonstração de fé e de apreço a Dom Orani e à nossa Arquidiocese.

Mais uma vez, parabéns a todos que fizeram a história da arquidiocese, incluindo também o povo paraense que sempre contribuiu para o engrandecimento da religião no Estado.

Sr. Presidente Augusto Botelho, estou encaminhando um requerimento à Mesa do Senado, pedindo que se registre o encerramento da celebração do centenário da Arquidiocese de Belém, que se parabenize D. Orani e D. Zico e que se faça a comunicação a essas autoridades eclesiásticas.

Era o que eu tinha a dizer.

Muito obrigado.

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