O SR. VALDIR RAUPP (PMDB - RO. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente da Mesa, Senador Pedro Simon, Sr. Presidente da UNE, jovem Gustavo Petta, demais autoridades que compõem a Mesa, Srªs e Srs. Senadores, estudantes aqui presentes, estudantes de todo o Brasil aqui presentes, minhas senhoras e meus senhores, uma das mais importantes e combativas entidades civis de nosso País está comemorando setenta anos de sua criação. Trata-se da União Nacional dos Estudantes, esse celeiro de jovens lideranças que tanto contribuiu para a consolidação da democracia no Brasil.

Incansável e atuante desde o seu nascimento, nos anos de chumbo do Estado Novo getulista, a UNE sempre esteve à frente dos principais movimentos de defesa dos interesses nacionais e das liberdades individuais. Sempre lutou o bom combate, nunca se rendendo à opressão e ao obscurantismo dos ideais segregadores. Sempre teve na resistência pacífica e nas palavras de ordem a sua infantaria. Nunca se aliou ao arbítrio da ditadura, ao império da censura sobre a liberdade de resistir.

Esta, Sr. Presidente, talvez tenha sido a grande marca da UNE em sua luta histórica: a resistência. Resistência contra aqueles que viam nos estudantes um bando de subversivos, perigosos inimigos que tinham de ser desmobilizados. Resistência contra aqueles que, implacavelmente, tentavam minar a sua combatividade e calar a sua voz.

Assim foi no Estado Novo, na luta contra o nazi-fascismo, na campanha “O petróleo é nosso”, na defesa das reformas de base, na luta contra a ditadura, no apoio às diretas e na redemocratização do País.

Como é bonito e inspirador, Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, ver os jovens mobilizados, articulados e defendendo os ideais de liberdade, ver o colorido contagiante dos caras-pintadas, o viço brilhante de suas faces refletindo a vibração e a inquietação tão peculiares à juventude.

Não podemos esquecer também da imensa contribuição que a UNE deu à cultura brasileira por meio do Centro de Cultura Popular, de que já falou aqui o Senador Inácio Arruda. O Centro deu, na década de 60, um novo ânimo à cena artística nacional e forjou vários movimentos e tendências que vieram a moldar e gerar uma nova e incipiente cultura popular brasileira.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, demais presentes, o País é devedor da UNE e da sua luta constante pela democracia. Graças aos estudantes e sua permanente trincheira firmada contra o jugo da opressão, as liberdades individuais nunca deixaram de ser exigidas e reivindicadas, e finalmente se sagraram como direitos inalienáveis de todos os brasileiros.

Por tudo isso, Sr. Presidente, é com muita alegria que saúdo a União Nacional dos Estudantes pela celebração dos seus setenta anos, desejando-lhe uma vida longa e a plena continuação de seu vigor e de sua luta perene pelos ideais democráticos do nosso País.

Muito obrigado. (Palmas.)