O SR. PRESIDENTE (Mão Santa. PSC - PI) - E hoje, segunda-feira, 22 de março de 2010, é a 35ª sessão, não deliberativa.

            Todas as deliberações legislativas estão sobrestadas.

            A primeira parte é para comemorar, no Período do Expediente, os 15 anos de transformação das Faculdades Integradas em Universidade Católica de Brasília e prestar homenagem à Rede Católica de Ensino no Brasil, nos termos do Requerimento nº 155, de 2010, do Senador Cristovam Buarque, que representa o Distrito Federal nesta Casa e, sem dúvida nenhuma, é o maior símbolo e ícone da esperança deste País ser um país educado. E ele tem uma ousadia tão grande que - ali está a nossa bandeira - disse que o seu lema deveria ser “Educação é Progresso”.

            O SR. PRESIDENTE (Mão Santa. PSC - PI) - Convidamos, para compor a Mesa - aqui nós representamos a Mesa Diretora e o Presidente José Sarney -, o signatário do requerimento da presente sessão, o Exmº Sr. Senador Cristovam Buarque, que já está aqui, firme.

            O representante de Deus aqui na nossa Brasília, Arcebispo Metropolitano de Brasília, Reverendíssimo Senhor Dom João Braz de Avis. (Palmas.)

            E é com muito entusiasmo... porque o meu nome não tem nada com Mão Santa, mas eu sou filho de mãe santa. Minha mãe era terceira franciscana, daí o meu nome ser Francisco. Aliás, quis Deus, e Ele vai ouvir, não foi escrito por Ele não, mas riscado por ela, é aquele ali... E ela tem um livro, A Vida, um Hino de Amor, publicado pelas Vozes.

            Convidamos, agora, o Reitor da Universidade Católica de Brasília, Magnífico Reverendíssimo Professor Mestre Padre Romualdo Degasperi. (Palmas.)

            Convidamos o Diretor Presidente da Associação Nacional de Educação Católica do Brasil, Magnífico Reverendíssimo Professor Mestre Padre José Marinoni, Reitor da Universidade Católica Dom Bosco. (Palmas.)

            Convidamos o Diretor Presidente da União Brasiliense de Educação e Cultura, Padre Décio Batista Teixeira. (Palmas.)

            Srªs e Srs. Senadores, meus senhores, encantadoras senhoras do meu Brasil, por uma feliz e oportuna iniciativa do ilustre colega Senador Cristovam Buarque, o Expediente desta sessão legislativa é dedicado à comemoração dos quinze anos de instalação da Universidade Católica de Brasília, instituição que, a cada dia, mais se consolida como centro de excelência nas atividades de ensino, pesquisa e extensão na Capital da República.

            A par dos excelentes serviços que presta à comunidade local, no que respeita à educação de sua juventude e na preparação dos estudantes para a vida profissional, a Católica, como é carinhosamente chamada, contribui também para proporcionar a esses jovens uma formação cidadã, com valores éticos e espirituais indispensáveis para a construção de uma sociedade pautada na justiça e na fraternidade.

            Esses valores, que procuramos preservar e dos quais a UCB é reconhecida depositória, não poderiam passar despercebidos aos olhos do Senador Cristovam, que fez da educação um sacerdócio e uma bandeira de sua atuação parlamentar.

            A Universidade Católica de Brasília, Srªs e Srs. Senadores, nasceu de um sonho longamente acalentado e continuamente construído pelas instituições religiosas de ensino do Distrito Federal. O primeiro passo efetivo para que Brasília viesse a ter uma Universidade Católica ocorreu em 1972, com a fundação de uma entidade mantenedora, a União Brasiliense de Educação e Cultura - Ubec. Dois anos depois, essa instituição, sem fins lucrativos e voltada para atividades educacionais, assistenciais e filantrópicas, receberia a autorização para instalar sua primeira unidade de ensino, a Faculdade Católica de Ciências Humanas. Há 36 anos, portanto, começava a funcionar no Distrito Federal uma instituição católica de ensino superior, embrião da entidade cujo aniversário hoje festejamos.

            Da fusão da Faculdade Católica de Ciências Humanas e da Faculdade Católica de Tecnologia e Educação surgiriam, em 1981, as Faculdades Integradas da Católica de Brasília. Em 1990, foi protocolada junto ao Conselho Federal de Educação a carta-consulta visando à transformação da entidade na Universidade Católica de Brasília, que seria solenemente instalada em 23 de março de 1995.

            Resumidamente, essa é a história da instituição cujo décimo quinto aniversário, a transcorrer amanhã, estamos festejando nesta sessão legislativa. Outros eventos, igualmente importantes, têm marcado a trajetória da Católica no ensino brasiliense, como a criação do Centro de Educação à Distância, em 1996, e a criação da UCB virtual, em 2007, ano em que foi também premiada como a melhor instituição do Centro-Oeste na categoria Pesquisa Científica. Por tudo isso, Srªs e Srs. Senadores, por essa trajetória de persistência, de dedicação e de comprometimento com o ensino de alta qualidade, queremos parabenizar, na figura do Reitor Padre José Romualdo Degasperi, todos aqueles que contribuíram e contribuem para o funcionamento de uma instituição de ensino superior que honra as melhores tradições de Brasília.

            Não poderíamos deixar de registrar, nesta ocasião, o importantíssimo papel desempenhado pela rede católica de ensino em nosso País, representado pela Associação Nacional de Educação Católica do Brasil - Anec. Essa instituição, tal qual ocorreu com a Universidade Católica de Brasília, permitiu também realizar um grande sonho, o de reunir todos os recursos humanos e materiais disponíveis para promover a educação católica no Brasil. A Anec reúne nada menos que 370 mantenedoras de entidades educacionais e assistenciais, 18 universidades, 11 centros universitários, 16 faculdades e 1.400 escolas de ensino fundamental e médio. Essa estrutura, movimentada pelo trabalho diuturno de 80 mil professores e funcionários, garante ensino de alta qualidade e formação cristã a mais de um milhão de estudantes brasileiros.

            Na ocasião em que celebramos 36 anos de ensino superior católico no Distrito Federal e 15 anos de existência da Universidade Católica de Brasília, é com alegria que estendemos à Anec os nossos cumprimentos pela excelência dos serviços prestados à população estudantil e a toda a comunidade brasileira.

            E, sobretudo, Professor Cristovam, está no Livro de Deus que a sabedoria vale mais do que ouro e prata. E a Igreja Cristã Católica plantou essa semente.

            Orgulho-me e agradeço por ter sido aluno do colégio cearense Marista, como interno. Então, a nossa geração toda teve essa benção da formação cristã católica.

            Agora, depois da fala oficial da Mesa, concedemos a palavra ao Senador Cristovam Buarque, primeiro subscritor do requerimento, a quem hoje podemos chamar de Senhor Educação.

            Professor Cristovam Buarque.