O SR. LOURIVAL BAPTISTA (PFL-SE. Pronuncia o seguinte discurso.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, transcorrida a fase de posse e transmissão de cargos nos Governos estaduais e na área federal, constatou-se que entre os critérios de seleção no processo de escolha que distinguiu aquelas pessoas que se situaram entre as que mais se destacaram no seu ramo de atividade, certamente pesou o fato do personagem reunir não apenas qualidades de competência e preparo técnico e intelectual, mas, também, relacionamento, prestígio pessoal e uma história de lutas e idealismo.

Temos hoje no ministério do Presidente Fernando Henrique Cardoso, para satisfação desta Casa e do Congresso Nacional, que contribui com vários nomes no primeiro escalão do Governo, um conjunto composto dos melhores currículos da República, que puderam ser harmonizados, sob aspectos técnicos e políticos, em torno de um programa de Governo que representa a esperança do povo brasileiro para os próximos quatro anos.

Nesta oportunidade, Sr. Presidente, quero manifestar a minha confiança no sucesso do Governo de nosso novo Presidente, recentemente egresso dos quadros do Senado Federal, onde pudemos bem conhecê-lo e, por esta razão, nosso sentimento é de tranqüilidade, esperança e otimismo com relação ao futuro de nosso País.

Mas, Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, o motivo principal do meu pronunciamento hoje é o de ressaltar a feliz oportunidade da escolha do desportista Edson Arantes do Nascimento para exercer o cargo de Ministro Extraordinário dos Esportes, após, em duas tentativas anteriores de promover a vocação e a organização das práticas desportivas, dois outros profissionais de prestígio terem ocupado a Secretaria específica destinada a esse objetivo, que foram Bernard e Zico, que realizaram um importante trabalho.

A escolha de Edson Arantes do Nascimento, entretanto, dá uma dimensão mais ampla às intenções e preocupações do Governo com relação ao destaque e à prioridade que se pretende dar ao esporte, primeiro, pela escolha de um nome nacional e internacionalmente consagrado, como é o caso de Pelé, e, em segundo lugar, pelo nível de Ministro em que se colocam as funções de quem vai cuidar dos esportes e suas políticas dentro do Governo.

Pelé, sem dúvida alguma, reúne um conjunto de atributos, incluindo prestígio, conhecimento e experiência, o que o torna a pessoa mais preparada para essa nova missão a ele atribuída, a de promover o esporte no Brasil, cuidando de soluções para os seus problemas, estimulando as práticas desportivas para a mocidade e elevando o padrão de nossos desportistas para as competições nacionais e internacionais, enfim, procurando dinamizar este setor tão importante das atividades de cultura física e desportiva em nosso País.

Temos acompanhado suas idéias e opiniões, observando que é mais do que um jogador de futebol bem-sucedido, condecorado e vitorioso, mas, também, um empresário de sucesso, um embaixador cultural do nosso País no exterior, onde tem feito boa imagem de nosso Brasil, preocupando-se com a educação desportiva de nossas crianças, tanto que, quando em 1969 realizou aquela admirável proeza do seu milésimo gol e trouxe uma bola de ouro com que foi premiado para mostrar aqui no Congresso, ofereceu aquele tento às crianças brasileiras, principalmente às crianças de rua.

Sendo uma pessoa de origem humilde, tem uma grande sensibilidade para os problemas sociais. Em entrevista à imprensa, afirmou:

      O menor que pratica esportes cresce sem vícios. Hoje, infelizmente, o que se vê são crianças abandonadas, buscando nas drogas uma fuga. E os traficantes também se aproveitam das crianças para os seus negócios, o que não pode continuar.

E acrescenta que "aqueles meninos de 1969", quando do seu milésimo gol, "são os pais desses que andam por aí", carentes de atenção.

O Sr. Edson Arantes do Nascimento é considerado o atleta do século. O público de grande parte do mundo relaciona facilmente o Brasil pelo nosso Pelé, aplaudido carinhosamente em todos os lugares onde aparece e que visita, pelo seu desempenho no esporte, pelas alegrias e pela diversão que já produziu nas disputas de que participou em seus quase quarenta anos de desportista profissional, imbatível nos campos de futebol do mundo, uma legenda ainda insuperável.

Sr. Presidente, devo a Pelé a lembrança de uma grande alegria em minha vida pública quando, Governador, inaugurei o Batistão, uma obra de meu Governo, para 50 mil pessoas, e convidei-o para participar, com a seleção brasileira, do jogo inaugural daquele estádio, dando ele o chute inicial para marcar a solenidade.

Sabia dos seus compromissos, mas teve a atenção e a gentileza de atender ao meu convite e participar da inauguração do Batistão.

Hoje, lá está o nosso estádio com seus 25 anos de inaugurado, e todos se lembram das proezas de Pelé.

Sr. Presidente, encerrando o meu pronunciamento, quero manifestar o meu aplauso pela escolha do Sr. Edson Arantes do Nascimento, Pelé, para o cargo de Ministro Extraordinário do Esporte, manifestando a minha confiança em seu sucesso e esperando que consiga pôr em prática uma das suas idéias de que o esporte poderá ser também uma forma de amplo resgate social.

Finalizando, peço a transcrição, com o meu pronunciamento, da notícia publicada no Correio Braziliense de hoje, dia 4 do corrente, intitulada "Pelé quer Copa e Olimpíadas no Brasil".