O SR. PRESIDENTE (Humberto Lucena) - Senador João Calmon, desejamos manifestar os nossos agradecimentos pelas palavras finais de V. Exª a nosso respeito, tão generosas e que nos deixam profundamente sensibilizados.

A Presidência, em nome do seu titular e, bem assim, dos demais membros da Mesa Diretora, associa-se às homenagens que o Plenário acaba de prestar ao nobre Senador no momento em que se despede desta Casa do Congresso Nacional, ressaltando a excepcional classificação pessoal e política de V. Exª, cuja ativa e competente atuação parlamentar teve o seu ponto alto, como bem salientou o Senador José Sarney no seu lapidar aparte, na defesa apaixonada da causa da educação.

Não podemos esquecer o tempo que passamos juntos no Condomínio Acionário dos Diários e Emissoras Associados, sob a Presidência de V. Exª, nos idos de 1971 a 1974, após sermos vítimas de um acidente eleitoral na Paraíba, ao perdermos uma vaga no Senado para os votos em branco, no período mais sombrio do autoritarismo militar. Quando me incorporei à grande família de Assis Chateaubriand, convivemos, então, de perto, com personalidades marcantes do porte de Paulo Cabral, aqui presente e atual Presidente do Condomínio Acionário dos Diários e Emissoras Associados; Martinho Alencar, Gomes Maranhão e Austregésilo de Athayde, na sede de O Cruzeiro, na velha Rua do Livramento, no Rio de Janeiro. Foi a mão amiga do Senador João Calmon que nos deu a magnífica oportunidade de conhecer por dentro a empresa privada, propiciando, naquela difícil fase de nossas vidas, a quem sempre viveu de subsídios parlamentares, ganhar o pão de cada dia, assegurando, assim, o nosso sustento e de nossa família.

Deus guarde V. Exª, Senador João Calmon, com a higidez física e a lucidez mental que lhe garantiram, até hoje, as energias vitais indispensáveis para prosseguir, com patriotismo e espírito público, a sua luta por um Brasil mais consciente, mais próspero e mais justo.