O SR. VALMIR CAMPELO (PTB-DF. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, o Ministério da Agricultura será ocupado pelo Senador Arlindo Porto, representante de Minas Gerais nesta Casa e atual 1º Vice-Presidente Nacional do PTB.

A escolha do nome de Arlindo Porto para o Ministério da Agricultura honra o Senado federal, prestigia o PTB e confere ao Estado de Minas Gerais a sua real dimensão política e econômica no cenário nacional.

Homem identificado com a problemática da agricultura brasileira, o Senador Arlindo Porto é um hábil político da escola das Gerais. Possui um curriculum de realizações que o torna indiscutivelmente habilitado para o cargo.

Formado em Administração de Empresas e Ciências Contábeis, o Senador Arlindo Porto foi Prefeito de Patos de Minas, município mineiro responsável por expressiva produção agrícola, também conhecido como "capital brasileira do milho". Oriundo de uma região com larga tradição agrícola, o Senador Arlindo Porto é também um médio produtor rural. Sua pequena fazenda, situada no abençoado solo do Triângulo Mineiro, apresenta expressiva produção de café e proporciona ao novo titular da Agricultura permanente reciclagem nas lides que doravante passará a administrar.

Ex-vice-governador de Minas na gestão Hélio Garcia, Arlindo Porto surpreendeu os candidatos favoritos às eleições para o Senado em 1994, conquistando uma das vagas num dos pleitos mais disputados do Brasil.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, ao participar das conversações destinadas à escolha do novo Ministro da Agricultura, o PTB, por intermédio de suas lideranças na Câmara e no Senado, apresentou ao Presidente da República um conjunto de nomes, todos eles afinados com as diretrizes do Governo Fernando Henrique Cardoso e com bagagem política, intelectual e ideológica capaz de servir a contento à agricultura brasileira.

O Presidente Fernando Henrique Cardoso, depois de analisar detidamente as ponderações do PTB, fixou-se no nome do Senador Arlindo Porto, que, na sua avaliação, reunia plenas condições de realizar um belo trabalho à frente do Ministério da Agricultura.

No sábado, juntamente com o Líder do PTB na Câmara, o Deputado Pedrinho Abrão, devidamente autorizados pelo Presidente Fernando Henrique Cardoso, tivemos o privilégio de anunciar o nome do Senador Arlindo Porto como novo Ministro da Agricultura.

A escolha do Presidente da República não poderia ser mais acertada. A Bancada Federal do PTB, tanto nesta Casa quanto na Câmara dos Deputados, foi amplamente prestigiada com a escolha de Arlindo Porto para a Agricultura. O próprio Congresso Nacional, na minha opinião, sai ainda mais fortalecido desse processo de mudanças ministeriais, vez que mais um dos seus quadros é chamado a integrar o primeiro escalão do Executivo.

Homem acostumado a desafios, o Senador mineiro terá um árduo trabalho pela frente. Seu principal desafio será ampliar os atuais níveis da produção agrícola nacional, com vistas a manter estabilizados os preços dos alimentos.

Quero manifestar ao Senador Arlindo Porto o irrestrito apoio dos seus companheiros do PTB.

O Sr. Bernardo Cabral - V. Exª me permite um aparte?

O SR. VALMIR CAMPELO - Ouço V. Exª com prazer.

O Sr. Bernardo Cabral - Em primeiro lugar, na altura em que V. Exª registra a solidariedade dos seus colegas, preciso que V. Exª me inclua entre os integrantes do PTB, ainda que desse Partido não faça parte, porque o eminente Senador Arlindo Porto conviveu e convive conosco aqui, não só recebendo a orientação de V. Exª como Líder, Senador Valmir Campelo, mas se portando como um companheiro Senador que sabe ouvir. Ora, no instante em que é ele convocado para assumir o Ministério - não importa se esvaziado, como dizem, porque defendo a tese de que quem faz o cargo é o seu chefe, seu titular, seu comandante -, provavelmente, o Ministério da Agricultura terá nele um companheiro à altura da missão, que não será fácil, mormente devido ao tempo que o País atravessa de dificuldades nessa área da agricultura e da reforma agrária. Eu queria que V. Exª, ao conceder este aparte com a gentileza de sempre, estivesse mais uma vez certo de que não estará sozinho no seu pronunciamento. Faço questão de que V. Exª junte suas palavras às minhas, na solidariedade e nos cumprimentos ao Ministro Arlindo Porto.

O SR. VALMIR CAMPELO - Muito obrigado, nobre Senador Bernardo Cabral. Fico muito feliz com o aparte de V. Exª, que engrandece nosso registro aqui no Senado Federal.

Sabemos das dificuldades e da responsabilidade que o Senador Arlindo Porto vai ter à frente do Ministério. Mesmo tirando uma parte do Ministério e entregando-a ao seu novo titular, o Ministro da Reforma Agrária, compete ao Ministro da Agricultura reverter a situação no que diz respeito à produção neste País, principalmente a de grãos. Como todos sabem, neste ano, tivemos um déficit de aproximadamente 10 a 12 milhões de toneladas na produção de grãos. E uma das maiores tarefas, talvez um dos maiores desafios do Senador Arlindo Porto, será exatamente buscar essa perda, mesmo porque sabemos que, neste ano, pelas notícias dos técnicos, talvez tenhamos um dos mais rigorosos invernos dos últimos dez anos. Com isso, seca-se o pasto e diminui-se o estoque, principalmente de milho. Teremos que enfrentar esses problemas, buscando alternativas de fora, importando grãos, especialmente milho, para o nosso País.

Por tudo isso, o grande desafio para o Senador Arlindo Porto será buscar, por intermédio do plantio, do incentivo ao produtor, no ano que vem, um novo superávit no que diz respeito à safra de grãos. Agradeço a V. Exª pela atenção.

O Sr. Nabor Júnior - Concede-me V. Exª um aparte?

O SR. VALMIR CAMPELO - Ouço V. Exª com prazer.

O Sr. Nabor Júnior - Senador Valmir Campelo, quero associar-me às palavras de V. Exª, no momento em que traz ao conhecimento do Senado Federal a designação do Senador Arlindo Porto para exercer o cargo de Ministro da Agricultura do País. Embora tenha uma convivência relativamente curta com o Senador Arlindo Porto, que chegou aqui no início desta Legislatura, já pude perceber o acendrado espírito público de S. Exª e também a experiência que adquiriu não só como Prefeito do seu Município de origem, mas também como Vice-Governador do Estado de Minas Gerais, o que o credenciam perfeitamente para ter um excelente desempenho à frente daquela importante Pasta do Governo Federal. Quero trazer a minha palavra de incentivo, de apoio. Tenho certeza de que o Senador Arlindo Porto vai corresponder não somente à expectativa do Partido que V. Exª lidera no Senado Federal, mas de toda esta Casa, de toda a Nação no desempenho de suas funções como novo Ministro da Agricultura do Brasil.

O SR. VALMIR CAMPELO - Muito obrigado, nobre Senador Nabor Júnior. Realmente o Senador Arlindo Porto, no curto espaço de tempo em que se encontra nesta Casa, tem demonstrado, através da sua inteligência, do seu dinamismo, um respeito muito grande pelos seus colegas, nossos pares nesta Casa Alta.

Todos nós aprendemos a respeitá-lo pelo seu comportamento. Como Líder do PTB, vou sentir muito a ausência do Senador Arlindo Porto em nosso Partido, como também vou sentir - pois de uma vez só perco dois amigos e companheiros - a do nobre colega Senador Luiz Alberto de Oliveira, que se encontra presente no plenário e que deixará esta Casa, provavelmente, amanhã ou na próxima semana. Vamos perder esses dois companheiros e lamento muito, porque todos os dois compõem os quadros do Partido que tenho a honra de liderar nesta Casa.

Concluindo, Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, dizia que todos nós estamos certos de que a presença do digno Senador mineiro na Pasta da Agricultura reverter-se-á em um trabalho sério, competente e dedicado, capaz de dinamizar a produção de alimentos em nosso País e de contribuir para a eliminação de um dos maiores flagelos do mundo moderno, que é a fome.

Era o que tinha a dizer, Sr. Presidente.