O SR. ARLINDO PORTO (PTB-MG. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, depois de visitar o Presidente desta Casa, Senador José Sarney, em seu gabinete, sinto-me no dever e na alegria de aqui estar, perante meus colegas Senadores e Senadoras, para poder comunicar o meu afastamento temporário das atividades legislativas.

Honrado com o convite do Presidente Fernando Henrique Cardoso para assumir a Pasta do Ministério da Agricultura, tenho que registrar principalmente o dever de não cometer omissão, que o peso da minha indicação se deu, sobretudo, pela presença do meu Partido, o PTB, e pelo apoio de Minas Gerais às ações implementadas pelo Presidente Fernando Henrique Cardoso.

É um ato de apreço, Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, tenho certeza, do Senhor Presidente da República ao Poder Legislativo, especialmente ao Senado Federal, local em que Sua Excelência conviveu durante tantos anos, na condição de Senador, bem como o seu vice-Presidente, Senador Marco Maciel.

A decisão do Senhor Presidente demonstra, também, o reconhecimento ao PTB, na pessoa do seu Presidente, Senador José Eduardo Andrade Vieira, bem como do nosso Líder no Senado, Senador Valmir Campelo. S. Exª tem sempre sua presença marcante, postura sempre leal, participativo, nos momentos difíceis, coordenando a Bancada do PTB no sentido de estar ao lado do Governo, especialmente na busca de proceder às reformas tão necessárias para o nosso País.

Aproveito a oportunidade para render as minhas homenagens pela dedicação, seriedade, competência e pelo trabalho do ex-Ministro da Agricultura, Senador José Eduardo Vieira, com quem tenho excelente relacionamento e a quem terei agora a honra e a grande responsabilidade de substituir.

Quero também, neste momento, agradecer a amizade que recebi das Srªs e Srs. Senadores, a oportunidade de conviver com S. Exªs neste ambiente enriquecedor, que dá ao homem público melhores condições de servir à sua comunidade.

Quero registrar, para minha alegria, e às vezes até para informação à sociedade, a participação dos Srs. Senadores, a seriedade, a disponibilidade, o senso de responsabilidade de cada Senador na condução do seu mandato, na discussão dos temas que são colocados, seja nas comissões, seja no plenário desta Casa.

Tenho certeza de que aqui cada Senador ou Senadora representa, sim, o Estado de origem, mas trabalham sobretudo para fortalecer a República Federativa do Brasil.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, a partir de amanhã, assume a minha vaga a Senadora Regina D'Assumpção, que, pelas suas qualidades, fortalecerá a representação de Minas no Senado Federal ao lado da eminente e ilustre Senadora Júnia Marise e do eminente Senador Francelino Pereira.

A partir de agora, tenho a certeza de que Minas Gerais continuará ainda mais unida na busca de fazer com que o nosso Estado possa continuar contribuindo com a Nação brasileira.

Petebista de primeira hora, com mais de 15 anos dedicados ao Partido Trabalhista Brasileiro, em Minas Gerais, a Senadora Regina D'Assumpção dará uma grande contribuição. É ela a responsável pela organização do nosso Partido em Minas Gerais, onde mais de 500 diretórios ou comissões provisórias foram instalados. S. Exª é membro da Executiva Estadual do nosso Partido e do Diretório nacional. Militante hábil e combativa, coordenadora da nossa campanha, a Senadora Regina teve a grande responsabilidade da vitória da coligação que deu expressiva votação em Minas, coligação que elegeu a chapa Fernando Henrique Cardoso e Marco Maciel, o Governador Eduardo Azeredo e seu vice Walfrido Mares Guia, e o seu companheiro de chapa, mais do que nunca hoje eleito, Arlindo Porto.

Mineira, habilidosa, conhecedora, como poucos, dos meandros da política mineira, certamente demonstrará seu valor e valorizará esta Casa com sua atuação firme e serena.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, assumo a Pasta da Agricultura em um momento importante, momento em que a economia demonstra sinais de aquecimento, momento em que o poder aquisitivo aumenta por parte da população; cresce o consumo. O País precisa aumentar a produção, e sabemos que é um desafio. Sabemos que muito temos que fazer; sabemos que temos que aumentar a produção de gêneros alimentícios, mas esse aumento só será possível, só atingiremos esse objetivo, principalmente para ser um aumento duradouro, quando conseguirmos fazer da atividade uma atividade lucrativa, que possa fazer com que o produtor, no dia-a-dia das suas ações, consiga produzir, mas com lucratividade; e para se conseguir lucratividade é necessário sobretudo que haja produtividade.

A produtividade está aliada ao custo dos produtos, e, fatalmente, esse é um ponto que deveremos atacar à frente do Ministério. Precisamos, sim, estimular e aproveitar a pesquisa agrícola. Precisamos fazer com que haja extensão rural. Deveremos aproveitar a tecnologia, buscar o apoio e a mecanização,levando-a ao homem do campo. Precisamos fazer, finalmente, a redução do custo Brasil; e nessa redução do custo Brasil, a agroindustrialização deve ser, sem dúvida, um ponto marcante desse Governo.

Enfim, sabemos que não é fácil conseguir tudo isso. Haveremos de buscar a integração de forças e esforços dentro e fora do Governo, e, para isso, as decisões desta Casa e do Congresso Nacional serão fundamentais. Nas ações ligadas à Pasta da Agricultura, espero fazer esse elo de ligação entre o Poder Legislativo e o Poder Executivo. Quero manter estreito relacionamento com esta Casa, que me recebeu tão bem e de maneira tão cordial, pela expressão dos Srs. Senadores, pela vontade de fazer dos Srs. Senadores, pela decisiva contribuição no sentido de aumentar a produção e a melhoria de qualidade de vida deste País.

Enfim, estarei buscando relacionar-me com a Câmara dos Deputados, com os Srs. Governadores de todos os Estados, com os Líderes municipais, Prefeitos e Vereadores e demais lideranças da classe rural. A classe trabalhadora é ponto fundamental no processo de produção. Temos que fazer a íntima ligação do capital e trabalho. Não se consegue produzir sem ação efetiva e a participação contributiva dos trabalhadores brasileiros.

Finalizando, Sr. Presidente, deixo a Casa cheio de esperança, esperança de alguém que vai, mas que tem certeza de que volta, esperança de alguém que muito aprendeu aqui.

Aqui estive durante um ano e quatro meses, o suficiente - quem sabe? - para apenas conhecer algumas pessoas, o suficiente às vezes para me relacionar com todos os Senadores e Senadoras, mas muito distante da necessidade ideal, tenho consciência disso, pois precisava conhecer a vivência pessoal, individual, política e de liderança de cada um.

Mas levo a experiência do diálogo, levo a experiência de saber ouvir, levo a experiência de poder debater no momento exato, levo sobretudo a convivência harmônica e respeitosa entre os divergentes. Haveremos, sim, de respeitar aqueles de cujas opiniões possamos divergir, mas aqueles que têm o mesmo objetivo de fazer do Brasil uma grande Nação.

Vou, mas deixo aqui amigos. Se deixo aqui amigos, quero ter a certeza de deixar aqui mãos abertas. Quero encontrar em cada colega, Senador ou Senadora, a oportunidade de debater, a oportunidade de dialogar, de receber muitos subsídios, porque V. Exªs representam o sentimento de cada cidadão brasileiro, representam o sentimento daqueles que querem um Brasil grande.

É por isso que neste momento faço do gabinete do Ministro da Agricultura uma extensão do gabinete de cada Senador e cada Senadora. Deixo aqui não um convite, mas um apelo para que cada um doe à agricultura brasileira a experiência que cada um traz do seu Estado, a experiência de vida e a vontade de fazer.

Cumprida a minha missão, Sr. Presidente, no Poder Executivo, estarei aqui de volta para poder, junto com os demais Senadores, cumprir a nossa missão: fortalecer o Brasil, mas sobretudo manter a democracia e a liberdade, fundamentos básicos para que possamos atingir notoriamente mais justiça social para o povo brasileiro.

Muito obrigado. (Palmas)

O SR. PRESIDENTE (José Sarney) - Como Presidente do Senado Federal creio que expresso o sentimento da Casa, desejando êxito ao Senador Arlindo Porto no Ministério da Agricultura.

Sobre a mesa, requerimento que será lido pelo Sr. 1º Secretário, Senador Odacir Soares.

      É lido o seguinte