O SR. JONAS PINHEIRO (PFL-MT. Pronuncia o seguinte discurso.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, quero registrar, com grande satisfação, a passagem, hoje, dia 9 de setembro, do Dia do Médico Veterinário.

O médico veterinário é um profissional cuja missão não se restringe a curar animais. Dentro de um funcionamento mais amplo e atual, o médico veterinário está inserido num contexto que envolve não só produção de alimentos e matérias-primas, mas também saúde pública e ecologia.

O médico veterinário, em seu exercício profissional, presta uma inestimável contribuição à saúde ao atuar na prevenção e no combate das zoonoses e por zelar pela qualidade dos produtos de origem animal destinados à população.

O médico veterinário, ao assistir os animais desde a sua criação nos campos, nas granjas e nos estábulos até a sua industrialização nos matadouros, fábricas e outros estabelecimentos congêneres, se posiciona, sem dúvida, como um importante guardião da saúde do homem contra as doenças. Ao orientar os criadores e assistir os seus rebanhos, o médico veterinário introduz técnicas adequadas que constituem um importante elemento de fomento e de estímulo, contribuindo, assim, para maior racionalidade das explorações e, conseqüentemente, maior lucratividade. Vale ressaltar ainda a valiosa contribuição que o médico veterinário dá à pesquisa científica que, em estreita colaboração com a medicina humana, em última análise, se traduz em benefícios diretos para toda a população. Não se pode também deixar de lembrar que é o médico veterinário quem cuida dos animais de estimação nos nossos lares, que tanta companhia e alegria trazem, não somente às crianças, como aos adultos.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, foi há 80 anos, em 1917, que se formou a primeira turma de médicos veterinários no Brasil. Nas últimas décadas, o número de médicos veterinários tem crescido substancialmente. Em 1960, existiam mil médicos veterinários no Brasil; em 1990, atingiu-se a casa de 30 mil e a previsão é de que até o final do milênio ultrapasse 50 mil o número de médicos veterinários em exercício no País, oriundos das quase 50 escolas ou faculdades em funcionamento.

A realidade. Sr. Presidente, é que o Brasil possui um extraordinário potencial de recursos animais, representado por um rebanho de 160 milhões de cabeças de gado bovino, 40 milhões de suínos, 20 milhões de eqüinos, 12 milhões de ovinos e 10 milhões de caprinos. Além do mais, nosso País é detentor do segundo maior parque industrial avícola do mundo, de uma indústria pesqueira de grande proporção e de uma fauna silvestre incomparável.

Mais recentemente, a aceleração do processo de urbanização levou para as cidades um número considerável de animais de guarda, companhia e estimação que, somente na cidade de São Paulo, chega a mais de 2 milhões. Esses números, por si só, mostram a grande importância desses profissionais e os amplos campos de trabalho que têm os médicos veterinários em nosso País, dentro de suas mais de 50 especialidades.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, ao registrar a passagem do Dia do Médico Veterinário, gostaria de, da tribuna do Senado Federal, prestar minha sincera e profunda homenagem aos médicos veterinários brasileiros, em particular aos do meu Estado de Mato Grosso, pelo importante trabalho que desenvolvem e pela valiosa contribuição que prestam à sociedade.

Muito obrigado.