O SR. MAURO MIRANDA (PMDB-GO. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs. e Srs. Senadores, o povo de Goiás vai viver amanhã uma data especialmente importante. Teremos o privilégio de festejar a visita honrosa do Presidente Fernando Henrique Cardoso, que vai assistir, na cidade de Acreúna, ao início da colheita da safra do algodão. No município que é o campeão da produção algodoeira de toda a região Centro-Oeste, o nosso Presidente terá uma recepção à altura das tradições de hospitalidade do povo goiano. Será uma ocasião para reafirmar as nossas identidades e as nossas parcerias com o Governo de Sua Excelência.

O Presidente Fernando Henrique Cardoso vai ver de perto uma região que é um dos pólos mais ativos de desenvolvimento econômico do nosso País. Com cidades do porte de Jataí, Rio Verde, Mineiros, Santa Helena, Montevidiu e Acreúna, o Sudoeste de Goiás tem hoje uma economia diversificada que deixou de ser amparada apenas pela agricultura. Temos um setor agroindustrial que é dos mais fortes de toda a Região Centro-Oeste, garantindo escala econômica para culturas importantes como a cana-de-açúcar, a soja e o milho. Além de tudo isso, temos a moderna malha de transportes rodoviários montada na Região pelo ex-Governador Iris Rezende, assegurando o escoamento sem problemas de toda a produção agrícola e industrial. No seu programa de visita, creio que o Presidente Fernando Henrique Cardoso poderá sentir a pujança desses vários setores de nossa economia agroindustrial.

O algodão tem sido, nos últimos anos, uma das alavancas mais importantes no desenvolvimento do Sudoeste e na formação da renda agrícola regional. Há algumas décadas, Goiás já viveu o ciclo de ouro do algodão, que garantiu o florescimento de municípios importantes como o de Santa Helena. A incidência de pragas, a falta de indústrias que garantissem um mínimo de valor agregado na comercialização, a guerra de preços com produtos importados ou de outras regiões produtoras, levaram o algodão a um longo período de crise que, felizmente, foi superado nos últimos anos. Hoje, Goiás é o maior produtor nacional e mantém também o primeiro lugar no ranking de produtividade. A área plantada subiu de 84 mil para 163 mil hectares, e o parque industrial de beneficiamento do produto já chega a 36 usinas.

O Presidente Fernando Henrique Cardoso vai tomar conhecimento da luta dos produtores que acreditam na região e investiram grandes somas de recursos para aumentar as áreas plantadas e melhorar os índices de produtividade, mas vai sentir também os diversos problemas que vêm atingindo a cultura do algodão. Em documento recente enviado às autoridades federais, os dirigentes das entidades ligadas ao algodão reclamaram melhor política de preços e outras medidas que possam garantir a sustentação econômica do produto. Em Goiás, a cultura algodoeira não pode sofrer retrocessos, porque emprega alguns milhares de trabalhadores na produção rural, no beneficiamento e na indústria têxtil. Com o fortalecimento do setor, grandes grupos têxteis de outros Estados instalaram-se em Goiás, como a Vicunha, que montou o seu parque industrial em Anápolis.

No memorial encaminhado ao Governo, as lideranças empresariais do setor alegam que foram realizados grandes investimentos para melhorar a tecnologia de produção e beneficiamento, compra de máquinas para colheita e montagem de novas usinas. Os preços oferecidos pelo mercado já estão abaixo dos preços mínimos, e o mais grave é que o nível de liquidez está abaixo das expectativas. Com isso, os preços passam a ser apenas referenciais, diante da escassez de negócios. Entre as medidas sugeridas estão as seguintes: revisão dos prazos de financiamento e das taxas de juros; aquisição de 20% da produção de algodão em pluma dos produtores que não estejam enquadrados no benefício dos Adiantamentos do Governo Federal, os AGF’s; agilização dos créditos de EGF no valor integral do preço mínimo e dilatação dos prazos de pagamento; agilizar os chamados contratos de opção, buscando atender as necessidades do mercado; igualdade de condições com o algodão importado nas operações de comercialização; e aumento das alíquotas de importação.

Amanhã, Srªs. e Srs. Senadores, será um dia de homenagens ao Presidente Fernando Henrique Cardoso. O Presidente vai ver a colheita do algodão, mas vai participar também da festa de aniversário de Acreúna. Não será um dia adequado para a cobrança de providências para salvar a cultura do algodão, mas estou certo de que o próprio Presidente, ao ver a importância e a força desse setor agrícola e da indústria têxtil para manter empregos e criar novos postos de trabalho, recomendará aos ministros da área econômica que agilizem as medidas de proteção que foram solicitadas pelas lideranças mais representativas do setor em Goiás.

Srªs. e Srs. Senadores, quero lembrar que, há 43 anos, nessa mesma região do Sudoeste goiano, Juscelino Kubitschek inaugurava a campanha para a Presidência da Republica. Falando para algumas centenas de pessoas, numa praça de Jataí, ele anunciava o sonho de construir Brasília. Começava, ali, a grande epopéia de desenvolvimento e de integração do Centro-Oeste. Com uma assessoria política competente, atenta e bem informada, o Presidente Fernando Henrique Cardoso será certamente lembrado daquele discurso histórico de abril de 1955.

Faltando apenas 19 meses para a virada do século e diante do carinho de milhares de goianos de Acreúna e das cidades vizinhas, creio que não faltará inspiração ao nosso Presidente para lançar as bases de um grande programa de desenvolvimento da infra-estrutura no Centro-Oeste, completando a obra que foi iniciada por Juscelino. Como foi Jataí há 43 anos para JK, Acreúna poderá ser amanhã o palco para a primeira grande festa popular que vai embalar a campanha pela reeleição do Presidente Fernando Henrique Cardoso. É nesse clima de grande expectativa que Goiás estará dando as boas-vindas ao nosso Presidente. E estou absolutamente certo de que essa visita deixará marcas objetivas no desenvolvimento econômico da região Centro-Oeste.

Era o que eu tinha a dizer, Sr. Presidente.

Muito obrigado.