O SR. PRESIDENTE (Geraldo Melo) - Desejo expressar o sentimento de solidariedade da Mesa e o meu particular pela importância de Antônio Houaiss na construção, no estudo e no aprimoramento da cultura de nosso País. Até hoje não consigo conter a admiração que desperta a leitura de sua fantástica tradução de “Ulysses”. Antônio Houaiss não temeu a ameaça implícita na expressão italiana de que os tradutores são traidores. Atreveu-se a traduzir um livro fantástico, um alentado volume que, em algumas passagens, possui seis ou oito páginas sem ponto nem vírgula, e que, no original, o autor empregava palavras cuja sonoridade também expressava aquilo que ele procurava descrever. O tradutor conseguiu encontrar no idioma Português, sem comprometer o sentido original, o espírito da expressão original, palavras que de fato expressassem não só aquilo que o autor desejava transmitir, mas expressassem também o próprio ruído, o som a que cada uma delas se referia. Foi, sem dúvida alguma, um dos trabalhos de tradução mais fantásticos de que se tem notícia.

Ao lado de todo o seu trabalho, de toda sua contribuição - não apenas para o aprimoramento, mas para o conhecimento do idioma Português, das formas de expressão do povo brasileiro -, creio que Antônio Houaiss foi uma das mais altas figuras da cultura brasileira de todos os tempos.

Em nome, portanto, da Mesa, da Presidência do Senado Federal e em meu próprio desejo associar-me à Academia Brasileira de Letras em suas homenagens. Solicito ao Senador Roberto Saturnino que seja o porta-voz desse sentimento aqui expressado.