O SR. EDUARDO SIQUEIRA CAMPOS (PFL-TO) - Sr. Presidente, Sr ^{as e Srs. Senadores, a ninguém é lícito ignorar que o transporte fluvial – e nosso País é pródigo em rios navegáveis – permite que grandes volumes de cargas sejam conduzidos em longas distâncias, a custos infinitamente menores que as demais modalidades de transporte, especialmente o rodoviário, tão utilizado no Brasil.}  

^{Antes mesmo da criação do Estado do Tocantins, nos anos oitenta, o Projeto de Desenvolvimento Integrado da Bacia do Araguaia-Tocantins (Prodiat), realizado mediante convênio do Governo Federal com a Organização dos Estados Americanos (OEA), já recomendava, como fórmula de incremento às exportações regionais, o transporte fluvial utilizando os rios Tocantins e Araguaia, que, juntamente com o rio das Mortes, poderiam constituir uma rede hidroviária de dois mil quilômetros de extensão.}  

^{Irrecusavelmente, uma Hidrovia Araguaia-Tocantins em pleno funcionamento implicará num sistema intermodal de transportes (juntamente com rodovias e ferrovias), configurando a expansão definitiva da fronteira agrícola dos Estados do Mato Grosso, Pará, Tocantins, Maranhão e Goiás.}  

^{No entanto, até hoje, apenas um trecho dessa Hidrovia está em operação, aguardando implantação outro muito mais extenso, entre Miracema (Tocantins) e Estreito (Maranhão), cujas obras estão orçadas em 13,5 milhões de dólares.}  

^{Pois bem, finalmente, o assunto começa a deixar de ser um sonho desenvolvimentista, saindo do papel para tornar-se realidade.}  

^{É que, concretamente, o BNDES acaba de receber, para análise, o projeto relativo ao assunto, que permitirá a efetiva viabilização da Hidrovia.}  

^{Aliás, no próximo dia 28 deste mês será criado, aqui em Brasília, o Comitê Pró-Hidrovia Araguaia-Tocantins, que, dentre suas finalidades, além de lutar pela implantação da obra, cobrará agilidade, dos órgãos ambientais e de transportes em seu exame da matéria.}  

^{Vemos que as perspectivas finalmente são boas, mas, ao longo de nossa História, constatamos que projetos fantásticos, que permitiriam arrancar áreas deste País do subdesenvolvimento, dormiram em gavetas de burocratas, e acabaram sepultados.}  

^{Vivemos hoje outros tempos, mas, de qualquer forma, apelamos, desta tribuna, à direção do BNDES e dos demais órgãos envolvidos, para que o tema mereça estudos que se concluam com a rapidez possível, a fim de que torne-se realidade a Hidrovia Araguaia-Tocantins, que será gênese da emancipação econômica e social de uma vasta porção do Brasil.}  

^{Era o que tínhamos a dizer.}  

  ^»