O SR. EDUARDO SIQUEIRA CAMPOS (PFL-TO) - Sr. Presidente, Sr ^{as e Srs. Senadores, qualquer país que pretenda tornar-se efetivamente desenvolvido, proporcionando qualidade de vida à sua população, tem de dispor de Agricultura forte, não apenas para alimentar seus habitantes, inclusive com programas de segurança alimentar, assim como para carrear divisas, com as exportações de grãos e frutas.}  

^{Ora, já foi exaustivamente cantado em prosa e verso que o Brasil, com sua imensidão territorial e suas extensas terras agricultáveis, com importante diversificação climática, deveria ser o "celeiro do mundo."}  

^{Por que, entretanto, ao final do milênio, essa meta ainda não foi alcançada? Por que continuamos, ao contrário, a importar alimentos, até mesmo arroz, feijão e trigo, dentre outros?}  

^{A resposta é óbvia: porque inexiste uma política agrícola eficiente, que privilegie a produtividade e que proporcione estímulos ao pequeno produtor.}  

^{A propósito, recente estudo promovido pela Universidade do Rio de Janeiro concluiu que simplesmente 6,7 milhões de pequenos agricultores estão com sua sobrevivência seriamente ameaçada, por que estão plantando e criando animais em níveis de produtividade excessivamente baixos.}  

^{Essa situação dramática acontece, Sr. Presidente, porque, como responde a pesquisadora Beatriz de Albuquerque, coordenadora de pesquisa, é preciso que os lavradores produzam "... algo que dê renda monetária, com acesso ao crédito, à tecnologia e ao mercado" .} 

^{Ora, essas condições inexistem atualmente, impedindo o desenvolvimento rural, e exigindo a melhoria das condições de produção no campo, por intermédio de concretas ações governamentais.}  

^{É essencial, por conseguinte, para que este País ingresse no ano 2000 como, de fato, e não retoricamente, uma potência emergente, que a Agricultura seja priorizada, e, nesse contexto, que os pequenos lavradores mereçam atenção especial, com criação de cooperativas, utilização dos insumos adequados e ajuda técnica governamental.}  

^{No Estado do Tocantins, por exemplo, que está em região essencialmente agropecuária, a administração estadual tem implantado vários programas de assistência aos pequenos e médios lavradores, mas sem uma nova política agrícola federal, as iniciativas em questão esbarram na falta de crédito e de acesso à tecnologia.}  

^{Por isso, apelamos, desta tribuna, ao Sr. Ministro da Agricultura e Abastecimento, Francisco Sérgio Turra, para que, na nova política agrícola a ser implantada no País, os pequenos agricultores tenham a atenção que merecem, e possam com mais crédito, assistência e acesso aos insumos, não apenas sobreviver mas produzir mais e fortalecer nossa Agricultura.}  

^{Era o que tínhamos a dizer.}  

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