O SR. JUVÊNCIO DA FONSECA (PFL - MS. Pronuncia o seguinte discurso.) – Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, nesse momento em que nossos agricultores estão colhendo a sua soja e em que o debate sobre alimentação dos mais de seis bilhões de pessoas que habitam o nosso planeta está tão em voga, faz-se necessário debater uma das tecnologias que mais beneficiarão os agricultores e os consumidores em um futuro muito próximo: a biotecnologia agrícola.  

A biotecnologia é uma técnica que emprega genes em processos produtivos, com a finalidade de se obter produtos úteis ao homem e ao meio ambiente. Essa tecnologia viabiliza o surgimento de produtos de ponta em todas as áreas da Biologia, consumidos em todo o mundo como plantas geneticamente modificadas para se tornarem resistentes a pragas e insetos, como também medicamentos, vacinas, hormônios e outros de interesse à saúde da população.  

A primeira aplicação comercial dessa tecnologia data de 1982, com a produção de insulina para o tratamento de diabetes. O gene que produz a insulina humana foi isolado e transferido para uma bactéria que, vivendo em tanques de fermentação, ao se reproduzir, produz a proteína insulina, que é, então, isolada e purificada para o tratamento de diabetes. Esse foi um passo fundamental para o tratamento de diabéticos que antes tinham que usar a insulina suína ou bovina, muito menos eficiente que a humana para o tratamento da doença.  

Da mesma forma que os cientistas se dedicaram a desenvolver medicamentos mais avançados e eficazes por meio da biotecnologia, eles também se dedicam a desenvolver û