O SR. JADER BARBALHO (PMDB - PA. Para encaminhar a votação. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, eu gostaria de permanecer no plenário do Senado, presidindo esta sessão de homenagem póstuma ao ilustre brasileiro Mário Covas. Entretanto, irei a São Paulo representando o Senado logo mais e isso me impede de permanecer até o final desta sessão.

Pedi a palavra, ainda na condição de Presidente do PMDB, para expressar aqui a homenagem dos companheiros do PMDB à figura de Mário Covas, que foi um dos nossos fundadores, e cuja história, de certa forma, em grande parte, confunde-se com a do nosso Partido, que, juntamente com tantas outras instituições neste País, foi a viga mestra da redemocratização do Brasil. E se, na história do PMDB, temos a chance de registrar a presença de tantos heróis da vida recente brasileira - como Ulysses Guimarães, Tancredo Neves, Teotônio Vilela e tantos outros -, fazemos questão, dividindo com o PSDB, de incluir, na nossa galeria de honra dos heróis da redemocratização deste País, o nome de Mário Covas.

Por essa razão, Sr. Presidente, desci da Presidência da Casa para ocupar o lugar de Líder do PMDB, a fim de registrar a Mário Covas a nossa mais sentida homenagem, por todos os aspectos tão bem traçados aqui pelo Senador Bernardo Cabral e acrescidos nos apartes que lhe foram feitos. Como Presidente do PMDB e como seu representante nesta hora, quero manifestar a minha mais irrestrita solidariedade às considerações que foram aqui expendidas a respeito de Mário Covas. Eu gostaria de ressaltar, Sr. Presidente - até porque a juventude brasileira precisa saber e até para não permitir que o País possa mergulhar em período negro como mergulhou na época da ditadura militar, particularmente após o AI-5 -, esse aspecto da nossa história. Além disso, quero ressaltar a figura do democrata, e quero me permitir ressaltar também, diante de tantas reminiscências que foram aqui declinadas, Sr. Presidente, o privilégio que tive: no início de 1967, eleito vereador pelo MDB de Belém, vindo pela primeira vez ao prédio do Congresso Nacional, nas galerias da Câmara dos Deputados, junto com outros vereadores do Brasil, o primeiro orador a quem tive oportunidade de assistir ocupando a tribuna da Câmara dos Deputados, do Congresso Nacional, foi exatamente Mário Covas, muito jovem, naquela sessão interpelando o Ministro Gouveia de Bulhões.

Portanto, Sr. Presidente, nesta hora, com essas palavras simples - já que é difícil encontrar adjetivos que possam efetivamente condensar o que todos pensamos a respeito da vida e da obra de Mário Covas - quero dizer aqui da homenagem do PMDB e do Brasil pelo que Mário Covas incorporou a nossa história com a própria história.

Muito obrigado.