O SR. EDISON LOBÃO (PFL - MA) - Sr. Presidente, Srªs. e Srs. Senadores, o Maranhão tem apresentado uma das maiores taxas de crescimento médio do PIB dentre todos os Estados brasileiros. Com um PIB em 1999 de cerca de R$16,1 bilhões e uma população de 5,6 milhões de habitantes (IBGE), o Maranhão é, hoje, a quarta economia da Região Nordeste.

Merecendo destaque tanto no cenário regional como no contexto nacional por suas finanças públicas sob controle e uma economia extremamente dinâmica, o Maranhão tem obtido um expressivo superavit na sua balança comercial. E neste cenário extremamente promissor, Sr. Presidente, quero, nesta ocasião, destacar o setor industrial do estado cuja atuação, bastante significativa, tem se voltado para a siderurgia, a mínero-metalurgia, as termoelétricas, os derivados de alumínio, madeiras, móveis, celulose, produtos minerais, construção naval e terminais multimodais.

Tudo isso é resultado de uma longa e muito trabalhosa estrada, Sr. Presidente, que felizmente, como resultado de tanto esforço, coloca o Maranhão, hoje, na condição de segundo maior exportador de toda a região Nordeste, com ênfase para o ferro, o alumínio e a soja.

Esse desempenho nas exportações, é preciso ressaltar, contribui significativamente para o desenvolvimento não só do Maranhão - pois o mesmo garante um permanente saldo positivo na balança comercial do Estado - mas do país, pois injeta recursos na economia nacional.

No próximo dia 20 de abril será eleita a nova direção da Federação das Indústrias do Maranhão, a Fiema. O atual presidente da entidade, Jorge Mendes, alcançou o consenso dos seus colegas e é o único candidato. Será, na verdade, aclamado para mais uma gestão: sua reeleição conta com o apoio unânime de todos os 21 sindicatos filiados à Federação.

E é essa demonstração de união do empresariado industrial do Maranhão, Senhoras e Senhores, que anima a luta pelo desenvolvimento da indústria no Maranhão.

Quero, enfim, ressaltar que, neste momento, mais do que nunca, acredito no potencial do setor industrial maranhense que hoje, enfrentando e superando tantas dificuldades, merece os nossos aplausos.

Não tenho dúvidas de que, a continuar caminhando de forma coesa, integrada e unida, o empresariado do Estado irá transformar o Maranhão numa das mais significativas portas brasileiras de negócios deste século que se inicia. 

Era o que eu tinha a dizer. Obrigado.