O SR. EDISON LOBÃO (PFL - MA. Sem apanhamento taquigráfico.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, a Vale do Rio Doce e o conglomerado siderúrgico chinês Boasteel acabam de oferecer o resultado dos seus substanciosos estudos técnicos, que apontam o Maranhão como o local ideal para a instalação da siderúrgica que ambas as empresas desenvolverão em tempo breve. A decisão por esse empreendimento privado em território maranhense, inicialmente ao custo de um e meio bilhão de dólares, não sofreu qualquer interferência política ou regional. Foi uma decorrência natural das excepcionais condições oferecidas pelo meu Estado, a começar pelo porto de Itaqui - “uma ocorrência geológica que é uma dádiva da natureza, não somente para o Estado do Maranhão, mas para o Brasil”, como disse José Sarney ao Senado em abril de 1973.

Na verdade, pelas múltiplas condições que compõem seu território - além de um dos melhores portos marítimos do mundo -, rodovias, ferrovias, viabilidade de hidrovias, a grande e bela São Luís com perfeita infra-estrutura, não se pode aventar, nem por malícia, influências regionalistas que fixam no Maranhão empreendimentos nacionais de porte.

Vou mais longe: pelos mesmos motivos, estamos persuadidos de que a primeira nova refinaria de petróleo a instalar-se, para atender às prementes necessidades do Norte/Nordeste - entre as muitas reclamadas pela ânsia do desenvolvimento brasileiro -, não poderá ser senão igualmente onde existam as condições de escoar-se a sua produção, tanto para o consumo interno como para o externo, em local que ofereça condizente infra-estrutura para o êxito de empreendimento tão custoso.

Essas, Senhor Presidente, são as condições técnicas e logísticas oferecidas por São Luís do Maranhão e municípios periféricos, com suas instalações marítimas, cidades com infra-estrutura, em situação de atenderem na sua plenitude, além do mercado externo, as regiões que sofrem a carência de produtos do refino, como Goiás, Mato Grosso, Tocantins, Amapá e Piauí.

Há de se ressaltar, Senhor Presidente, que empreendimentos como uma siderúrgica ou uma refinaria são conquistas para o Brasil, que beneficiam todos as Unidades Federativas, independente de onde estejam localizados. Muito natural que Estados e Municípios ambicionem receber tais investimentos, mas há de se aceitar, por inspiração patriótica, que sejam localizados nos lugares economicamente mais adequados.

O Maranhão, sob a expectativa da siderúrgica da Vale do Rio Doce e da Boasteel, está em festa. É hora de lembrar, como tem publicado a imprensa maranhense, o que, com tanta visão, fizeram seus homens públicos para dar ao Estado as condições micro e macroeconômicas que o transformaram em leito para o recebimento de empreendimentos do interesse do País.

O Governador José Reinaldo, no discurso com que comemorou o recebimento do relatório técnico da Vale e da Boasteel, não esqueceu o esforço despendido por seus antecessores no Palácio Henrique de La Rocque, ao dizer que “...esse projeto só foi possível graças ao trabalho de políticos como o presidente do Congresso, José Sarney, e dos senadores Edison Lobão e Roseana Sarney, que ao passarem pelo comando administrativo do Estado fizeram as obras estruturais que ajudaram o Maranhão a receber a siderurgia...”

Neste ponto, é de ressaltar-se a extraordinária visão de José Sarney - só possível, mesmo, num misto de político, escritor e poeta visionário... Há 40 anos, quando governador do Estado, Sarney teve a iniciativa de várias obras preparatórias para uma siderurgia. E, em seguida como senador, registrou pronunciamentos que alavancaram os argumentos irreplicáveis em torno das vantagens maranhenses em relação a siderúrgicas ou refinarias.

Ao atrair para o Maranhão investimentos como a siderúrgica, o Governo do Estado - sob a afirmativa liderança de José Reinaldo - prossegue nos passos para o cumprimento da meta de gerar 250 mil empregos até 2006. Tal investimento gerará empregos, divisas e criará diversas oportunidades de novos negócios. Trará tecnologias sofisticadas, para o que já se prepara a administração estadual através de convênios com Universidades e escolas técnicas. Movimentará as empresas locais que atuam nas áreas de mecânica, elétrica e civis, e as que oferecem serviços de transporte, alimentação, seguros, limpeza e segurança, entre outras.

Desta tribuna, em março do ano passado, pronunciei discurso sobre a inauguração, em São Luís, da usina de pelotização da Vale do Rio Doce, empreendimento de 408 milhões de dólares. Trata-se da maior e mais moderna usina desse tipo no mundo. A obra consolidou no mercado mundial a presença da empresa, a mais destacada mineradora do planeta, no mercado internacional de pelotas. Quando a usina entrou em operação plena, no ano passado, foi elevada para 31 milhões de toneladas por ano a sua capacidade de produção. A nova siderúrgica, portanto, dará continuidade ao esforço que se faz, no Maranhão, em prol do desenvolvimento industrial do Estado.

Quero dar destaque, neste ensejo, à atuação - que não pode ser esquecida - da Assembléia Legislativa do Maranhão e da Câmara de Vereadores de São Luís nos episódios relativos à nova siderúrgica, e aos esforços empreendidos para nosso Estado também receber a programada refinaria no Nordeste. Os Senhores Deputados e os Senhores Vereadores ludovicenses desempenham importante influência para o êxito desses empreendimentos tão relevantes para o Estado e para a cidade de São Luís.

Compartilho com os meus conterrâneos, portanto, a satisfação por mais essa conquista, que abrirá postos de trabalho e contribuirá para o maior progresso do Maranhão.

Era o que tinha a dizer.

Obrigado.