O SR. LUIZ OTÁVIO (PMDB - PA. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, Srªs. e Srs. Vereadores que hoje se encontram na galeria de honra do Senado Federal e que participam desta sessão especial, esta é uma festa da nossa democracia, pelo respeito que temos pelos Parlamentares, pelos Vereadores das mais de cinco mil cidades brasileiras.

Registro que esta sessão de homenagem aos Vereadores brasileiros foi uma iniciativa do Senador Romeu Tuma, aprovada, por unanimidade, no Senado Federal. S. Exª tem no seu Partido, o PFL, e nesta Casa, o respeito e a consideração de todos nós.

Sr. Presidente, na homenagem que fazemos hoje aos Vereadores brasileiros, além de tudo aquilo que foi dito pelos Srs. Senadores que me antecederam, gostaríamos de destacar a história, a tradição e o reconhecimento do Congresso Nacional pela capacidade dos Vereadores, que são um elo de ligação entre a população e os prefeitos, os próprios governadores, os seus deputados estaduais e o Presidente da República, por meio do Congresso Nacional.

Devemos ainda falar do futuro, do que vem pela frente. Hoje, o Congresso Nacional, em especial o Senado Federal, por meio dos seus ex-Presidentes, por intermédio do atual Presidente, Senador José Sarney, e de todos os membros desta Casa, conseguiu melhorar cada vez mais nosso relacionamento com os legislativos municipais. Buscamos encurtar a distância geográfica entre a Capital da República, Brasília, e todos os Municípios do Brasil. Essa distância, que existe até pela dificuldade de comunicação, foi encurtada e será menor ainda, pois o Interlegis está em franco desenvolvimento. Assim, mais de mil Municípios têm ligação direta com o Senado Federal. A TV Senado é também um meio de comunicação utilizado para falar com todo o Brasil, com todos os Vereadores. Há ainda a Rádio Senado e o Jornal do Senado, instrumentos muito bem estruturados, organizados e administrados, que dão o fechamento a esse elo de ligação. Assim, temos condições de nos comunicar com a população e, principalmente, com as casas legislativas.

Como a maioria dos Senadores que aqui se pronunciaram, eu também fui Vereador e sei do orgulho e da satisfação de representar o Município. Também fui Presidente da Câmara Municipal da Capital do meu Estado, Belém do Pará. Conheço o entusiasmo e a empolgação que temos desde o momento do lançamento da candidatura a Vereador. Como a eleição para Vereador é disputada! Para ocupar 31 cadeiras, houve mais de mil candidatos. É pior do que disputar vestibular para Medicina, cujo acesso ainda é o de maior dificuldade entre os cursos de nível superior.

Vivemos a disputa, a luta, o porta a porta, indo de casa em casa pedir votos, sabendo que temos pela frente um futuro. Nessa luta há oportunidade para todos. No entanto, muito poucos, muito poucos mesmo conseguem ultrapassar o nível da vereança, tornando-se, depois, prefeitos, vice-prefeitos, secretários municipais.

A Câmara dá oportunidade para o conhecimento do dia-a-dia da população. O corpo a corpo das eleições continua durante o mandato. Durante os quatro anos de mandato do vereador, ele tem uma ligação permanente com a população, com os colegas e com o próprio prefeito. Faz-se realmente um curso básico para a vida política e - eu diria melhor - para a vida pública.

Muitas vezes, o Vereador tem oportunidade de destacar-se, também, na sua profissão e na vida pública, como membro do Poder Executivo, do Poder Legislativo e até mesmo do Poder Judiciário. Muitos Vereadores hoje são promotores públicos, integram o Ministério Público Estadual, o Ministério Público Federal, são magistrados, e têm a vivência, o conhecimento, durante um ciclo de sua vida, do dia-a-dia da população.

Vejo que o Senador José Maranhão, que também foi Governador de Estado, tem a intenção de me pedir um aparte. Interrompo meu pronunciamento para, respeitosa e fraternalmente, receber o aparte de S. Exª o Sr. Senador José Maranhão.