O SR. MAGUITO VILELA (PMDB - GO. Sem apanhamento taquigráfico.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, o dia 25 de agosto é uma data que não pode passar despercebida. Trata-se de uma data de grande significado histórico e patriótico. Dia de render homenagens ao soldado brasileiro e, claro, também ao Exército do Brasil.

Esta data é comemorada no dia que marca o nascimento do ilustre brasileiro Luis Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias. Nascido em 25 de agosto de 1803, Caxias com pouco mais de 20 anos já era capitão. Aos 40, Marechal de Campo.

Cumprindo missões patrióticas no Exército, Caxias entrou para a história por sufocar rebeliões contra o Estado e, posteriormente, por comandar as forças brasileiras em batalhas importantes, como na Guerra do Paraguai, em 1869.

Em todas as suas vitoriosas missões, Caxias, cumprindo a tônica do Exército Brasileiro, colocou sempre a unidade nacional como bandeira, defesa que manteve em sua bem sucedida carreira política, onde também teve uma trajetória vitoriosa. Ocupou cargos importantes no governo do Rio Grande e ocupou uma cadeira aqui no Senado da República.

Talvez Luís Alves de Lima e Silva seja um dos poucos brasileiros que carrega em sua trajetória a envergadura de um verdadeiro herói: coragem, arrojo, determinação e um amor inquestionável à pátria. Características que simbolizam o ideal do soldado brasileiro e a ideário do Exército como um todo.

A importância de Caxias e do soldado brasileiro foi reconhecida pelo Senado num gesto de grande significado. Em 2002, foi aprovado no Congresso Nacional o projeto de lei número 82, de minha autoria, que inscreveu o nome de Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias, no Livro dos Heróis da Pátria.

Caxias, como que representando a importância do Exército, se juntou a nomes de grande vulto da história, como Tiradentes, D. Pedro I e Zumbi dos Palmares. Foi uma homenagem justa a um homem que, como a instituição que representava, lutou pelo país, colocou sua vida em risco pela unidade brasileira, trabalhou pelo Brasil no Exército e na Política.

Srªs e Srs. Senadores, o Exército e o soldado brasileiro não merecem nossa homenagem apenas pelo que fizeram no passado. Nos dias de hoje, continuam absolutamente ajustados à realidade do Brasil.

Nas fronteiras, atua para prover a segurança. No ensino, ajuda a formar novas gerações. Investe em pesquisa de novas tecnologias e agrega conhecimentos ao país. Nesse início de século XXI, com a aceleração da globalização e o crescimento do mercado clandestino de drogas e armas, novos desafios surgem e o Exército e o soldado brasileiro tem se mostrado preparado para as novas missões.

Isso sem contar o fator social de formação que o Exército proporciona. Sem dúvida, o período de serviço militar é um período rico em aprendizado, onde são passados ensinamentos fundamentais para a formação do caráter de nossos jovens.

É este o nosso Exército. Homens e mulheres de todos os cantos do país. Bravos soldados, dispostos a cumprir sua missão. Se o país vive em algum lugar um período de conturbação, que ameaça a ordem pública, lá está o soldado, como no auge da crise de violência ocorrida no Rio de Janeiro há poucos meses.

Se é chamado em missões de paz, da mesma forma cumpre sua missão com eficiência. Foi assim no Timor Leste, em Honduras e na Nicarágua, em Moçambique, em Angola e agora no Haiti, onde, pela primeira vez na história, o Exército do Brasil comanda uma força de paz internacional, com mais de 1.200 homens.

O Haiti é o mais pobre país de todo o hemisfério ocidental. De acordo com dados da ONU, cerca de 80% dos habitantes de lá vivem abaixo da linha da pobreza. O Brasil está lá presente, comandando as forças de paz, dando sua contribuição para a consolidação da democracia e das liberdades.

Juntamente com o Presidente Lula e com os Senadores Hélio Costa, Leomar Quintanilha e Eduardo Suplicy, pude visitar, na semana passada, as tropas brasileiras no Haiti. Foi a segunda vez que visitei soldados brasileiros em missão no exterior. Como governador de Goiás, a convite do Exército, tive a grata oportunidade de também ver de perto os nossos soldados em Angola.

Em todas essas frentes, o soldado brasileiro tem desempenhado seu papel com êxito. Por isso mesmo, goza de grande credibilidade, de admiração e do respeito de toda a sociedade. Ao longo da história mais distante ou da história recente, os exemplos da correção e do amor à pátria do soldado e do Exército do Brasil foram sendo guardados nos corações e mentes de nosso povo.

Não foi à-toa que defendi aqui a correta decisão do Presidente Lula de utilizar-se da credibilidade e da imensa estrutura das Forças Armadas no recrutamento e qualificação profissional de rapazes de 18 anos. Serão 100 mil jovens ao ano que, além de receberem todos os ensinamentos que o Exército proporciona, sairão do serviço militar com uma nova formação técnica, o que facilitará futuramente seu ingresso no mercado de trabalho.

As Forças Armadas iriam chamar este ano 50 mil recrutas. Esse número foi dobrado, com o objetivo de se buscar mais jovens, especialmente nos grandes centros urbanos, onde o desemprego é maior e onde a violência e o narcotráfico têm mais poder de influência sobre os jovens.

É o Exército cumprindo uma nova e importante missão social, combatendo o desemprego, a criminalidade e auxiliando no encaminhamento de jovens ao mercado de trabalho.

Pessoalmente, quando jovem, tive a oportunidade de servir as Forças Armadas no Batalhão da Guarda Presidencial, aqui em Brasília. E posso dizer com segurança que grande parte da formação do meu caráter e do meu sentimento de amor ao Brasil foi aprofundado com os ensinamentos que recebi no Exército.

Os meus mais sinceros cumprimentos e homenagens ao soldado e ao Exército Brasileiro. Aos comandantes, aos oficiais, aos soldados. O Brasil confia nesta instituição e tem a certeza de que, como em toda a história, irá continuar cumprindo sua missão patriótica, em várias frentes, na tarefa de construir um Brasil mais justo, um Brasil mais igual.

Parabéns ao soldado brasileiro pelo seu dia. Nosso reconhecimento à importância do trabalho do Exército e de todas as Forças Armadas.

Muito obrigado.