O SR. PRESIDENTE (Renan Calheiros. PMDB - AL) - Sob a proteção de Deus, iniciamos nossos trabalhos.

     A presente sessão destina-se a comemorar o Dia Mundial do Turismo, de acordo com o Requerimento nº 544, de 2007, da nobre Senadora Lúcia Vânia e outros Srs. Senadores.

     Peço que todos tomem seus lugares.

     Tenho a honra de convidar, para compor a Mesa, a Ex^ma Srª Ministra de Estado do Turismo, Marta Suplicy. (Palmas.)

     Já contamos, na Mesa, com a honrosa presença da Senadora Lúcia Vânia, autora do requerimento que proporcionou esta sessão especial.

     Convido, com muita satisfação, a Srª Jeanine Pires, Presidente da Embratur, para compor a Mesa. (Palmas.) Convido, com muita honra também, para compor a Mesa, a Deputada Lídice da Mata, Presidente da Comissão de Turismo e Desporto. (Palmas.)

     Convido também, para compor a Mesa, o Sr. Norton Luiz Lenhart, Presidente da Câmara Empresarial de Turismo. (Palmas.)

     Convido, para compor a Mesa também, com muita satisfação, o Sr. Fábio Lenza, Vice-Presidente da Caixa Econômica Federal. (Palmas)

     Senadora Lúcia Vânia, Ministra Marta Suplicy, Dr. Norton Luiz, Srª Jeanine Pires, Dr. Fábio Lenza, Deputada Lídice da Mata, Srªs e Srs. Convidados, gostaria de, em saudando a Ministra Marta Suplicy, saudar todos os representantes de entidades que fazem presenças honrosas nesta sessão especial. Quero também aproveitar a oportunidade para homenagear a volta a esta Casa desse querido amigo, ex-Ministro de Estado Henrique Hargreaves. (Palmas.)

     Srªs e Srs. Senadores, é com imensa satisfação que participo desta sessão especial em comemoração ao Dia Mundial do Turismo. Com efeito, venho de Alagoas - e Jeanine sabe muito bem, porque é minha querida conterrânea -, Estado com uma inegável vocação turística. Por isso, sempre tive a exata noção da importância dessa atividade para o crescimento econômico e para o desenvolvimento nacional sustentável.

     Não podemos, Srªs Senadoras, Srs. Senadores, esquecer também o turismo ecológico, que desperta um sentimento ainda mais forte de preservação e consciência ambiental em seus praticantes.

     Nosso País, sem dúvida alguma, tem tudo para ser uma grande potência no setor. Temos um conjunto único de atrativos para os visitantes de todo o mundo. São mais de 8 mil quilômetros de litoral e ecossistemas fabulosos, como a Amazônia e o Pantanal, e um patrimônio histórico e cultural de riqueza incalculável.

     Por muito tempo, imaginamos que os turistas aportariam em nossas terras de forma natural e irreversível, magnetizados irresistivelmente pela beleza natural da nossa Pátria. Tínhamos, então, poucas iniciativas para planejamento e para profissionalização também do setor. Ao mesmo tempo, nações como a Espanha transformavam o turismo na grande locomotiva de suas economias.

     Felizmente, Srªs Senadoras, Srs. Senadores, já percebemos que não bastam uma paisagem bonita e um povo alegre e acolhedor para testemunharmos uma profusão de turistas em nosso País. Hoje, já nos parece óbvio que precisamos investir pesadamente em infra-estrutura, marketing, segurança e qualificação de mão-de-obra se quisermos, verdadeiramente, entrar para o seleto clube dos grandes destinos turísticos da atualidade.

     Não é por outro motivo que o Brasil pleiteia um assento no Conselho Executivo da Organização Mundial do Turismo.

     Ministra Marta Suplicy, Senadora Lúcia Vânia, segundo a Associação Brasileira de Agências de Viagens, a atividade turística movimenta R$24,5 bilhões, ou seja, 5% do nosso Produto Interno Bruto. Desse total, R$16 bilhões, isto é, dois terços, correspondem a turismo de negócios e a viagens corporativas.

     O Senado Federal, por sua vez, tem estado atento às mudanças.

     Assim, logo que assumi a Presidência desta Casa, criamos a Comissão de Desenvolvimento Regional e Turismo, a CDR, hoje tão bem presidida por esta querida Senadora Lucia Vânia, que tem atuado com muita liderança, zelo, senso público, à frente dessa grande questão nacional.

     Senhoras e Senhores, muito nos orgulha que, hoje, as reuniões e audiências públicas da nossa Comissão de Desenvolvimento Regional e Turismo já se firmaram como um dos mais qualificados palco dos debates do Senado Federal ligados à atividade turística. A presente sessão, assim como a realização da Semana Nacional do Turismo no Congresso Nacional são provas cabais do continuado esmero da Comissão e da Casa para com o tema.

     Ministra Marta Suplicy, todos sabemos do grande e valoroso trabalho que V. Exª está empreendendo frente à Pasta do Turismo, coordenando tarefas que dizem respeito a muitas frentes, que vão desde infra-estrutura até políticas de emprego e formação profissional. Tenha absoluta certeza de que o Senado Federal, no que depender de seu Presidente, no que depender da sua Comissão presidida pela Senadora Lúcia Vânia, continuará sendo o fórum qualificado para o debate e a construção de políticas públicas de apoio, fomento e desenvolvimento do turismo no Brasil.

     Destaco, antes de conceder a palavra à Senadora Lúcia Vânia, a presença honrosa entre nós desse querido amigo e eterno Senador Maguito Vilela. É um prazer muito grande tê-lo aqui.