O SR. JOSÉ MARANHÃO (PMDB - PB. Sem apanhamento taquigráfico.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, como representante do Estado da Paraíba nesta Casa, não poderia me furtar de vir a esta tribuna neste momento em que o Senado da República presta suas justas homenagens a esse grande paraibano e brasileiro que foi Assis Chateubriand.

A história não é complacente com os medíocres! Ela só registra aquelas personalidades marcantes, por suas atitudes, por suas crenças e por suas ações. Esse foi o caso da figura de Chateubriand. Sempre polêmico, foi um dos maiores homens de comunicação que este País já produziu.

Começou no jornalismo ainda muito jovem, com apenas 15 anos de idade, no jornal A Gazeta do Norte, o que já denota seu talento nato para o jornalismo. Mais do que isso, ele também era um empresário genuíno, com espírito inquieto e empreendedor, o que ficaria mais do que comprovado quando adquiriu o periódico “O Jornal”, empresa a partir do qual foi erguido seu poderoso império de comunicações: Os Diários Associados!

Em seus jornais, publicou mais de 11.870 artigos assinados dando oportunidades a escritores e artistas desconhecidos que depois virariam grandes nomes da literatura, do jornalismo e da pintura nacionais, dentre eles destaco Graça Aranha, Millôr Fernandes, Anita Malfatti, Di Cavalcanti, Cândido Portinari, entre outros.

Seu interesse pelas artes o levou a ser um dos fundadores do MASP - Museu de Arte de São Paulo que, ainda hoje, é palco de inúmeras exposições que enriquecem e dignificam a cultura brasileira. Sem dúvida alguma, o MASP é, atualmente, um dos mais importantes museus de todo o continente americano!

À Paraíba, em 1967, Assis Chateaubriand entregou ao Magnífico Reitor da Fundação Universidade Regional do Nordeste (hoje UEPB), Prof. Edvaldo de Souza do Ó, o primeiro acervo do Museu Regional de Campina Grande, localizado em Campina Grande - PB. O acervo foi chamado de "Coleção Assis Chateaubriand”, com 120 peças. A partir daí, o museu passou a ser chamado de "Museu de Artes Assis Chateaubriand".

São exemplos como esses que devem nos inspirar nos dias de hoje, exemplos de bravura, de destemor, de coragem para empreender e para defender as idéias em que se acredita.

Sua ousadia se estendeu também à televisão, fundando, em 1950, a TV Tupi, quarta empresa de televisão de todo o mundo e a primeira da América Latina!

Não vou me alongar muito, Srªs e Srs Senadores, discorrendo sobre as realizações desse grande e memorável brasileiro, que foi Assis Chateubriand, certamente uma das personalidades mais importantes de seu tempo e que, de modo bastante justo, é homenageado nesta oportunidade pelo Senado da República, nos 40 anos de seu falecimento!

Que o Brasil possa, com as bênçãos de Deus, produzir outros talentos como esse, que glorificam o talento e o gênio criativo do povo brasileiro.

Srªs e Srs., não tive e nem tenho a pretensão de ser original em minha homenagem a este homem cuja história pessoal se confunde,inextricavelmente, com a história da imprensa no Brasil.

Por tudo que aqui ouvimos e falamos e, sobretudo, pelos incontáveis episódios que tantos de nós tivemos a oportunidade e o privilégio de testemunhar, não tenho dúvidas em dizer deste paraibano excepcional, que construiu um império a partir do sonho: não só para nós, os seus conterrâneos da Paraíba, mais que um homem, Assis Chateaubriand foi e continua sendo uma lenda.

Muito obrigado!