O SR. ANTONIO CARLOS JÚNIOR (DEM - BA. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Exmº Sr. Senador Garibaldi Alves Filho, Presidente do Senado Federal; Exmªs autoridades presentes; Drª Marlídice Péres; filhos do Senador Jefferson Peres; é muito triste, muito doído falar de pessoas a quem queremos bem e que se foram.

Por mais que esta sessão seja uma justa homenagem ao excepcional homem público Jefferson Peres, ainda que seja uma oportunidade especial para relembrarmos seu espírito público, o fato é que ainda sofremos com sua perda, e sua ausência, a cada dia que passa, é mais sentida por nós todos, Senadores, e por todos que acompanham as atividades desta Casa.

É assim que me sinto hoje: triste.

Ele nos tem feito falta. Ele nos tem feito falta, Presidente, especialmente nas ocasiões em que a classe política e mesmo este Plenário precisam de uma autocrítica mais rigorosa, muitas vezes até mesmo impiedosa.

O Senador Jefferson, com o passar do tempo e das crises, tornou-se a consciência crítica deste Senado Federal. Rigoroso ao extremo consigo, ele também o era em relação a esta Casa e até mesmo aos colegas. Quem entre nós já não se quedou atento, ouvindo Jefferson discorrer sobre tema a ser deliberado no qual ele exigia, cobrava forte dose de rigor constitucional? Quantas vezes não o vimos defender, veementemente, a prevalência da ética sobre o que quer que fosse?

Muitos de nós nos aconselhávamos com Jefferson. Eu me aconselhei um sem-número de vezes com o Senador Jefferson Péres. Verificar que o meu pensamento coincidia com o dele era sempre garantia de que minha posição não transgredia minimamente com o que se exige de um homem honrado.

Inclusive, lembro alguns episódios da época em que meu pai, Senador Antonio Carlos Magalhães, presidia esta Casa e depois presidia a Comissão de Constituição, Justiça e Cidadania. Os casos muitos difíceis, ele, várias vezes, colocava-os na mão do Senador Jefferson Péres, porque sabia da sua capacidade, do seu espírito público e da sua maneira ética de colocar as coisas. Portanto, muitos casos difíceis nesta Casa foram colocados na mão do Senador Jefferson Péres e, por ele, solucionados.

Jefferson será lembrado, com muita justiça, como exemplo de ética na política, mas também se destacava pelo profundo conhecimento que tinha de economia - professor que fora, estudioso que jamais deixara de ser.

Homens públicos como Jefferson Péres são forjados em forma única. Quando se vão, não são substituídos, e a falta que eles nos fazem somente é compensada pelo exemplo que deixam.

Assim como outros de sua estirpe que passaram por este Senado Federal, Jefferson Péres inscreveu seu nome para sempre na história, por suas palavras, por sua obra, por sua intransigência cívica.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, eu me sinto honrado de poder ter sido colega do Senador Jefferson Péres.

Da mesma forma, sinto-me honrado em dedicar todo o meu esforço, nesta Casa, junto com os senhores, para honrar o legado deixado por ele, o Senador da República pelo Estado do Amazonas Jefferson Péres.

Muito obrigado. (Palmas.)