O SR. JOSÉ NERY (PSOL - PA. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, ocupo esta tribuna para prestar uma homenagem ao Padre Geraldo Dantas, falecido há um ano na cidade de Pedra Branca, no Estado do Ceará.

Padre Geraldo Dantas Pereira nasceu no dia 13 de novembro de 1924 na Fazenda Caiçara, Município de Itapiúna, no Estado do Ceará. Foi o oitavo filho de seus pais e formavam um lar cristão. Em toda a sua infância, cultivou a fé em Deus e, com o apoio da família, seguiu a carreira sacerdotal.

No dia 5 de dezembro de 1954 é ordenado padre por Dom Antonio Lustosa, celebrando a sua primeira missa na fazenda onde nascera.

No dia 3 de agosto de 1956 assume a Paróquia de Pedra Branca. Conduziu, seis anos mais tarde, a reforma da Igreja Matriz de São Sebastião. É nessa localidade que desenvolve profícuo trabalho sacerdotal, de incentivo à fé e de apoio ao humilde povo trabalhador daquela região do Ceará. Incansável, Padre Geraldo, a partir de 1970, acumula também as tarefas de condução da Paróquia de Mineirolândia. Em 1973 coordena a fundação do Colégio São Sebastião, hoje denominado Escola Dom Bosco.

Depois de 51 anos exercendo o sacerdócio naquela localidade, o Padre Geraldo falece, causando grande comoção nos fiéis cearenses, que agora, ao completar um ano, celebram sua memória com saudade e também com devoção, porque ele, efetivamente, realizou um trabalho social e religioso que teve grande repercussão na localidade de Pedra Branca.

Não há filho de Pedra Branca que não tenha sido batizado pelo Padre Geraldo, nem casal que não tenha sido abençoado por ele.

Como filho de Pedra Branca, faço esta singela homenagem às vésperas de um ano de sua morte.

Queria, Sr. Presidente, congratular-me com os meus conterrâneos, que, de forma tão solidária, lembram e organizam manifestações para celebrar a memória de Padre Geraldo.

Quando do seu falecimento, o professor e pedagogo Mário Ângelo Sá de Freitas publicou no jornal Diário do Nordeste um artigo falando da história, da trajetória e do trabalho de Padre Geraldo. Entre outras afirmações, ele diz:

Adeus, Padre Geraldo. Até o vento chora a tua partida. Nossas cachoeiras derramam borbulhas de saudades. Nossa terra se emudece ao te receber em teu ventre. Nossos pássaros sibilam um acalanto de saudade. Até as borboletas da praça deixaram de esvoaçar. As rosas se embelezam para te receber e te oferecer eternas saudades - crisântemos, papoulas e margaridas. Adeus, Padre Geraldo. Nós queremos te dizer não adeus para sempre, mas um até breve, um até logo mais, pois um dia todos nós nos encontraremos diante do Pai Todo Poderoso e daremos glória a Deus e paz na terra aos homens de boa vontade.

Não posso deixar de registrar, Sr. Presidente, Srs. Senadores, que, quando da minha visita ao Estado do Ceará, em março de 2007, tive a honra e a felicidade de ser recebido por Padre Geraldo, na Igreja de São Sebastião, no Município de Pedra Branca. Foi uma oportunidade para lembrar o tempo em que fui estudante no Distrito de Mineirolândia, local que também contou com a sua presença e com o seu pastoreio.

Então, neste momento, quero aqui me dirigir a todo o povo de Pedra Branca, que se reúne e celebra a memória, a história de Padre Geraldo Dantas Pereira, e a todo o povo do Ceará, que sente a falta de seu pastor.

Muito obrigado.