O SR. JOÃO RIBEIRO (Bloco/PR - TO. Como Líder. Sem revisão do orador.) - Agradeço a gentileza do ilustre representante do Estado do Piauí nesta Casa, Senador Mão Santa, que preside a sessão neste momento.

Sr. Presidente, claro que eu não ficarei o resto da tarde, até porque eu sei que há outros colegas que desejam usar da palavra. A minha intenção nesta tarde é fazer um registro que considero de fundamental importância para o País e para o meu querido Estado do Tocantins, que, a exemplo de V. Exª, eu represento com muito orgulho aqui no Senado Federal e no Congresso Nacional. O mesmo ciúme que V. Exª tem do Piauí eu tenho do Tocantins.

Portanto, venho aqui para registrar, mais uma vez, a ida do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva à cidade de Colinas do Tocantins. O Presidente vai descer na cidade de Araguaína, onde fui Prefeito, aliás, onde fui Vereador e Prefeito e onde sempre tive uma votação muito grande quando me elegi Deputado Estadual, Deputado Federal duas vezes e Senador. É o meu berço político e é, portanto, a cidade que me deu quase tudo que tenho na vida, sobretudo filhos e uma história, especialmente uma história política, pois comecei como Vereador de Araguaína. O Presidente Lula vai descer amanhã na cidade de Araguaína, exatamente às 10 horas da manhã, no aeroporto local, para se deslocar para outra cidade, a 100 quilômetros de lá, para inaugurar mais um trecho de 100 quilômetros da Ferrovia Norte-Sul. São cem quilômetros da Ferrovia Norte-Sul.

Eu dizia agora ao Presidente Sarney, que estará na comitiva do Presidente Lula, assim como eu e o Senador Leomar, que esse é um fato extremamente importante para o Brasil e, sobretudo, para Tocantins. No momento em que o mundo vive esta crise econômica, no momento em que sabemos das dificuldades por que passam alguns Estados brasileiros, sobretudo o Estado de Santa Catarina, nós somos solidários, porque sabemos o quanto é difícil uma situação como a que viveram recentemente Santa Catarina e uma região do Rio de Janeiro. Vemos em algumas regiões do planeta as pessoas passarem por momentos de profunda dificuldade e desespero.

Nesse momento, vamos estar felizes e alegres porque vamos inaugurar mais um trecho da Ferrovia Norte-Sul, de 100 quilômetros, com a plataforma multimodal na cidade de Colinas, no Tocantins. Lá nós estaremos, como eu disse, compondo a comitiva do Presidente, que vai inaugurar esse trecho dessa ferrovia preconizada, idealizada, pelo Presidente Sarney.

O Presidente Sarney, Senador Mão Santa, foi tão criticado pela imprensa nacional, quando defendia a construção da Ferrovia Norte-Sul, com palavras, com chavões quanto o foi Juscelino Kubitscheck quando iniciou a BR-153, com Bernardo Sayão. Então diziam que era a “rodovia do nada para lugar nenhum”, “a rodovia da onça”. Da Ferrovia Norte-Sul, também diziam isso, diziam que era “a ferrovia do nada para lugar nenhum”. O Presidente Sarney me confessou isso algumas vezes, já que nós estivemos juntos na inauguração do trecho da plataforma multimodal de Araguaína, que fica entre Araguaína e a cidade Babaçulândia, no Estado do Tocantins.

Então, todos nós ficamos muito orgulhosos de ver que o Presidente Lula, com referência, sobretudo, à Ferrovia Norte-Sul - daí a minha gratidão ao Presidente -, tem sido extremamente correto com o Estado do Tocantins, já que essa não é uma ferrovia apenas para a população tocantinense ou para a população do Maranhão ou do Pará, até porque existe um projeto para levá-la, a partir do Estado do Pará, para integrar a Bahia, no ramal que sairá da região de Barreiras, de Luiz Alves, e irá até, ao se integrar à Ferrovia Norte-Sul, depois de Gurupi, no Município de Alvorada, num projeto extremamente arrojado para o escoamento da produção de grãos e de alimentos dessa região da Bahia, que é muito grande.

A Ferrovia Norte-Sul, Presidente Mão Santa, amanhã recebe, portanto, a ilustre presença deste grande brasileiro, o Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que vai estar lá com a sua comitiva, com o Governador do Estado Marcelo Miranda, com o Secretariado, enfim, com os Prefeitos, todos os líderes da região - os eleitos e os que estão no cargo -, os Vice-Prefeitos, os Vereadores e a população nesse momento de festa, de comemoração da inauguração de um trecho muito importante. Alguém que está nos ouvindo pode dizer: “O Senador está falando da inauguração de 100 quilômetros de ferrovia”. Mas a construção de 100 quilômetros de ferrovia, além de ser muito cara, é muito importante. De 100 em 100 quilômetros, vamos chegar aos mais de 1,5 mil quilômetros da Ferrovia Norte-Sul - ou mais de 1 mil que ainda estão em fase de construção.

A Ferrovia Norte-Sul, Presidente Mão Santa, já está licitada até a cidade de Uruaçu, no Estado de Goiás. Está em fase de licitação, segundo as informações que a assessoria técnica do Ministério dos Transportes e da Valec me passou, até Anápolis, no Estado de Goiás. E, na última vez que fomos inaugurar esse trecho de Aguiarnópolis, no Tocantins, até Babaçulândia, foram mais de 100 quilômetros. Inauguramos a plataforma multimodal. Nessa viagem daqui para lá e no retorno, o Presidente Lula dizia a mim e ao Ministro Alfredo Nascimento, dos Transportes, que estará também amanhã na comitiva do Presidente - não sei quantos Ministros irão, ainda não consegui ter acesso a toda a comitiva do Presidente, mas sei do Ministro do meu Partido, o Ministro dos Transportes, já que a ferrovia está na sua Pasta e a Valec é subordinada ao Ministério dos Transportes, à Casa Civil -, e a outras autoridades presentes que pretende inaugurar a Ferrovia Norte-Sul até o final do seu mandato, toda ela completa até a Cidade de Anápolis, no Estado de Goiás, integrando, portanto, a Ferrovia Norte-Sul aos outros ramais ferroviários no restante do País.

Trata-se de uma obra extremamente importante. A obra caminha a passos largos, Sr. Presidente, e está indo muito bem, já que nós sabemos das dificuldades que existem em função da crise econômica que o País vive, que o mundo vive. Mas o Presidente Lula tem dito que ele está fazendo tudo, o possível e o impossível, todo esforço para que as obras do PAC não tenham solução de continuidade, ou seja, para que elas possam continuar dentro do seu cronograma e possamos inaugurar a Ferrovia Norte-Sul no final do ano de 2010, ainda com o Presidente Lula no seu mandato de Presidente da República, já que, no dia 1º de janeiro de 2011, ele passará o bastão para aquele que for o seu sucessor.

Portanto, o comunicado que eu queria fazer, Sr. Presidente, era exatamente esse. Não vou aqui hoje falar da importância da diferença que existe no frete, por tonelada, entre o ferroviário e o rodoviário, ou entre, também, aquele que é transportado pelas hidrovias. O preço do frete na hidrovia é mais barato ainda do que o preço do frete do que é transportado pela ferrovia. Na hidrovia ainda é mais barato.

Nós sabemos que fazer hidrovias não é fácil, tem o problema das eclusas, mas voltarei num outro dia para tratar desse assunto porque acho que é um assunto que o Brasil tem que discutir. Sabemos que a Transnordestina, que está sendo construída, também é prioridade. Há duas ferrovias prioritárias no Brasil neste momento, há outras que estão em fase de estudos e de licitação, mas sabemos que a Norte-Sul e a Transnordestina são as duas ferrovias com prioridade absoluta e constam do PAC como obras a serem executadas até o final do mandato do Presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Receberemos amanhã o Presidente em Araguaína e, depois, em Colinas, no Tocantins, onde vamos brindar e comemorar a inauguração da Plataforma Multimodal da cidade de Colinas.

Colinas elegeu um Prefeito do Partido dos Trabalhadores, José Santana, que é um dos líderes mais importantes do Partido lá no Tocantins. É fundador, foi presidente várias vezes do Partido, Deputado Estadual, foi o segundo Deputado Federal mais votado. Não veio para o Congresso Nacional porque a coligação não lhe permitiu que fizesse sozinho o coeficiente eleitoral, já que o PT não se coligou nas eleições proporcionais da última eleição estadual. Mas foi eleito agora, com o meu apoio, Prefeito da cidade de Colinas e receberá, amanhã, juntamente com as demais autoridades, prefeito, líderes e o Governo do Estado, o Presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

À população de Colinas e do Tocantins a minha homenagem por receber amanhã o Presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, que vai inaugurar essa obra tão importante, que será, sem sombra de dúvida, a obra do século para a população tocantinense. Primeiro, foi a criação do Estado. Agora, é a Ferrovia Norte-Sul, que vai alavancar a economia, o progresso e o desenvolvimento da população tocantinense.

Eu não tenho dúvidas de que haverá um cinturão verde, Sr. Presidente, por toda a Ferrovia Norte-Sul, para se plantar arroz, soja, milho, feijão, além de promover o transporte do minério de ferro, a instalação de indústrias nos pátios multimodais que serão construídos ao longo da ferrovia, uma vez que ela está sendo construída nesse novo conceito de integrar os empresários, de integrar a produção ao transporte mais barato.

Era isso o que eu queria comunicar. Agradeço a V. Exª pela paciência. Não vou ficar a tarde toda, mas prometo voltar outra hora discutirmos mais de perto essas questões, já que sei que V. Exª briga muito por uma ferrovia que passará pelo Piauí e por aquela região. Nós já discutimos muito isso na Comissão de Infra-estrutura. Precisamos estar, sim - e o Senador Heráclito também -, na Comissão de Infra-Estrutura.

Acho que a ferrovia é, sem sombra de dúvida, a maior solução do problema de transporte no Brasil, porque é o mais barato, e nós podemos, realmente, conseguir melhorar a nossa produção, transportar por um frete mais barato e exportar para os países consumidores.

Essa é a minha fala. Vamos sempre tratar este assunto aqui na Casa porque é muito importante para o País e para todos nós.

Muito obrigado, Sr. Presidente.

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