O SR. LEOMAR QUINTANILHA (PMDB - TO. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Senador João Ribeiro, que com rara competência representa o Estado do Tocantins - o que tenho a honra de também fazê-lo, juntamente com V. Exª e a Senadora Kátia Abreu; Srs. Senadores, no momento em que o Congresso Nacional e o Senado da República encerram suas atividades legislativas deste ano, venho à tribuna para dizer da minha alegria pessoal, da minha satisfação pessoal ao colocar os olhos sobre o território tocantinense e verificar seu processo de desenvolvimento acentuado, a promoção social que o cidadão tocantinense está experimentando, o crescimento econômico de uma região por muito tempo esquecida de um Estado novo, com apenas vinte anos, e que pode efetivamente comemorar sua inserção no cenário nacional.

Quem conheceu a região norte de Goiás, cingida pelos rios Araguaia e Tocantins, há pouco mais de vinte anos, quando seu povo mourejava, legado à sua própria sorte, sobrevivendo às dificuldades e às vicissitudes da vida, pode entender que hoje ele pode experimentar um novo cenário de modernidade, de avanço, de progresso, de reconhecimento e de respeito ao cidadão que ali habita. E é realmente um motivo de muita satisfação completar o exercício de 2008.

Quem se lembra bem sabe que, há pouco mais de vinte anos, o Tocantins tinha apenas 62 leitos públicos hospitalares para atender a uma população de quase um milhão de habitantes. Avançamos muito, implantamos uma estrutura de saúde composta por hospitais de baixa, média e alta complexidade, dotados de recursos modernos, inusitados para a nossa região, como a hemodiálise, unidades de terapia intensiva, cirurgia de coração.

Quantas vidas estão sendo salvas hoje, no Tocantins, das diversas doenças, nas diversas demandas da população, graças a uma estrutura vigorosa que o Estado conseguiu implantar em pouco mais de vinte anos, a ponto de atender a uma demanda das regiões adjacentes? Irmãos nossos brasileiros do sul do Pará, do sul do Maranhão, do oeste da Bahia, do norte do Mato Grosso também têm procurado a estrutura de saúde que o Tocantins implantou para atender às suas demandas e às suas necessidades pessoais.

Na educação, o avanço também foi extraordinário. Conseguimos universalizar o atendimento ao ensino fundamental. Ampliamos muito a rede do ensino básico, médio e profissionalizante. Um salto de qualidade foi dado ao ensino superior, graças a dois campos avançados da Universidade Federal de Goiás. Não tínhamos a essa época sequer uma unidade de ensino superior. Hoje, estão presentes no território tocantinense a Universidade Federal do Tocantins, a Universidade Católica, a Ubra, o Objetivo, além de outras instituições que também prestam a sua contribuição à formação superior da nossa gente.

Hoje, temos uma massa crítica de mais de duzentos mestres e doutores no nosso território, na área pedagógica, contribuindo também na área da pesquisa para a mudança de cultura e preparação do nosso povo e da nossa gente para os desafios de um mundo moderno cada vez mais exigente e competitivo.

Hoje, o jovem tocantinense tem amparo e tem oportunidade de dispor de uma educação que lhe permite atender às suas demandas pessoais, naturais, de se cultivar, formar-se e capacitar-se. Complementa isso a estrutura importante da Eadcon, que promove o ensino à distância, alcançando os pontos mais remotos do Tocantins e dando oportunidade aos nossos jovens de poder também se cultivar.

O Estado do Tocantins, na sua infra-estrutura, não tinha quase nada em termos de pavimentação das suas rodovias. Eram pouco mais de 260 quilômetros de estradas pavimentadas. Hoje, superamos a casa dos seis mil quilômetros de estradas pavimentadas, ligando as importantes regiões do Estado e integrando o próprio Tocantins às demais regiões deste País.

Nós tínhamos um arremedo de energia elétrica. Hoje, produzimos energia confiável de qualidade, abundante, da qual estamos consumindo apenas 10% do que ali produzimos. É o Tocantins resolvendo o problema do seu povo, não só a questão dos cidadãos urbanos, da indústria, do comércio, mas também adentrando o meio rural, oferecendo esse insumo tão importante ao desenvolvimento socioeconômico do nosso Estado e deste País. É o Tocantins contribuindo, com os 90% da energia que gera, para que outras regiões deste País estejam inseridas nesse processo de desenvolvimento crescente que o Brasil está experimentando.

Há pouco mais de uma semana, fiz visitas, Sr. Presidente João Ribeiro - na companhia de V. Exª -, acompanhando o ilustre Presidente Luiz Inácio Lula da Silva, por quem o Tocantins tem um sentimento de respeito e admiração muito grande, por tudo o que o Presidente tem feito pelo País, mas sobretudo por tudo o que o Presidente Lula tem feito pelo Tocantins. O programa Luz Para Todos, os programas sociais têm uma marca muito forte do Presidente Lula, mas, na área da infra-estrutura, o Tocantins se regozija em ter hoje uma das mais importantes obras deste País, que é a construção, em ritmo muito acelerado, da ferrovia Norte-Sul.

Nessa visita, estava presente o meu querido Presidente da Valec, o Juquinha, responsável pela construção dessa obra; estava o Presidente da Vale, concessionário de um dos trechos dessa rodovia, prefeitos e muitos outros Parlamentares importantes, além do Ministro dos Transportes, e do nosso querido Colega, Presidente Sarney, quem concebeu a idéia. S. Exª, quando Presidente, foi alvo de muitas críticas, além de uma campanha feroz contra a construção da Ferrovia Norte-Sul. Mas o Presidente Sarney, numa visão de estadista, entendia que era necessário mudar a matriz de transporte deste País, começando aquela obra, àquele tempo, e que, só agora, sob a batuta, sob a condução do Presidente Lula, toma o ritmo definitivo de sua construção, deixando, na sua esteira, de imediato, uma enorme contribuição financeira, injetada nas atividades auxiliares no próprio Estado, além de milhares e milhares de empregos oferecidos aos tocantinenses e aos brasileiros de outras regiões, que para lá acorreram, para contribuir com a construção dessa importantíssima obra.

Hoje, aqui estamos encerrando as atividades, com muito orgulho, com muita satisfação daquilo que fazemos, Senador João Ribeiro, porque nós também demos uma contribuição efetiva para essas profundas e importantes transformações que o Tocantins experimentou nos últimos anos, para as profundas e importantes transformações que experimentaram cada homem e cada mulher do nosso Estado, que melhoraram a sua condição de vida, que melhoraram a sua oportunidade de participar desse processo de crescimento.

Então, hoje venho dizer, neste final de ano, após ouvir outros companheiros comentarem sobre esses e outros temas, de que forma o Tocantins e o Brasil, do Presidente Lula, estão enfrentando essa crise de proporções que ainda não conhecíamos. Crise que tem abalado os mais ricos e expressivos países do mundo. A Europa, o Japão, os Estados Unidos têm suas economias estremecidas por essa crise, que acaba também afetando o Brasil. Mas que o Governo Lula e o Governo do Tocantins têm procurado enfrentar essa crise ampliando as suas atividades desenvolvimentistas, ampliando a infra-estrutura, como forma de aumentar as condições econômicas deste País.

O Governador Marcelo Miranda, que vem capitaneando com rara competência o Estado do Tocantins, está vencendo os enormes desafios de natureza social, procurando oferecer sempre, cada vez mais, cada vez melhor, cada vez mais ampla, uma estrutura de apoio às demandas da nossa sociedade, e o faz também na área da infra-estrutura. Quantas estradas, quantas pontes sobre córregos, rios, riachos e ribeirões têm sido construídas no nosso Estado, que, antes, eram obstáculos ao desenvolvimento, mas que hoje tem a facilidade de sua transposição com essas ações.

Então, todos nós temos - o Governo do Estado do Tocantins, o Presidente Lula, o Presidente desta sessão - razões de sobra para chegarmos ao final do ano com o sentimento do dever cumprido, com a consciência de que o Tocantins e o Brasil avançam, para combater a crise e trazer uma condição melhor de vida a todo o povo brasileiro.

Por essas razões que as mensagens de Natal e as de fim de ano são, efetivamente, muito oportunas. Assim sendo, desejo a todos - à brava gente tocantinense e à brava gente do meu querido País - um Feliz Natal e um próspero Ano Novo!

Muito obrigado, Sr. Presidente.

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