O SR. FLEXA RIBEIRO (PSDB - AL. Sem apanhamento taquigráfico.) - Sr. Presidente, Srªs. e Srs. Senadores, é com grande satisfação que me associo a essa dupla homenagem que prestamos no Expediente desta sessão, comemorativa do cinquentenário de fundação da Capital da República e dos 218 anos do martírio de Tiradentes. É também com prazer que registro a feliz iniciativa do ilustre Colega Senador Cristovam Buarque, digno representante do Distrito Federal nesta Casa, sempre correto e atento, de celebrar os dois fatos históricos na mesma sessão legislativa.

            A verdade é que, se a data de inauguração de Brasília foi previamente escolhida - com muito acerto, aliás -, o mártir da Inconfidência Mineira e a Capital da República se ligam por algo além da data comemorativa, eis que Tiradentes, há mais de dois séculos, já sonhava com a mudança da Capital para o interior do País.

            Brasília, portanto, representa a concretização de uma aspiração coletiva que retrocede aos tempos da Inconfidência e tem raízes profundamente fincadas na nossa história. O Rio de Janeiro tornara-se capital da colônia em 1763, em substituição a Salvador, no reinado de José I, por decisão do primeiro-ministro, Marquês de Pombal. A mudança da capital para o interior, entretanto, seria reclamada por alguns setores da sociedade brasileira, a qual por circunstâncias históricas, floresce em Minas, onde o descontentamento com a Corte se exacerbava à medida que a mineração do ouro começava a declinar e a Fazenda portuguesa insistia em cobrar taxas e tributos absolutamente impraticáveis.

            Aqui, Sr. Presidente, é necessário fazer um reparo àqueles que minimizam a importância do alferes José Joaquim da Silva Xavier, o Tiradentes. Alegam alguns que a Inconfidência Mineira não teve uma participação popular efetiva e que o sentimento pátrio não existia na consciência da coletividade.

            Entretanto, até mesmo esses críticos reconhecem a legitimidade do movimento inconfidente diante da opressão exercida pela Corte portuguesa. A espoliação de que os brasileiros eram vítimas tornava-se patente quando se cotejava o volume de riquezas enviadas para Portugal e as condições de miséria em que vivia a maioria do povo.

            Surgia ali, portanto, o germe de um sentimento cívico que em breve se alastraria, uma incipiente brasilidade que encontraria na Inconfidência Mineira o marco inicial do processo de nossa emancipação política. Tiradentes, ao assumir toda a culpa pela conjuração, foi o único dos inconfidentes a ser condenado à morte. Enforcado no dia 21 de abril de 1792, teria o corpo esquartejado e exposto em praça pública - e se tornaria o personagem símbolo da resistência contra a opressão portuguesa.

            Os Autos da Devassa, Senhoras Senadoras e Senhores Senadores, revelam que os inconfidentes, além de se revoltarem contra a derrama, reivindicavam à Corte a fixação da Capital no interior do Brasil. Apontavam, como justificativas, a questão estratégica - a Capital ficaria menos exposta a eventuais ataques estrangeiros; e a demográfica, com vistas ao povoamento mais rápido das províncias centrais.

            Desde então, a mudança da Capital para o interior do País foi um sonho longamente acalentado, até que encontrasse em Juscelino Kubitschek de Oliveira o estadista com descortino e coragem suficientes para enfrentar - e vencer - o desafio.

            A família imperial, quando de sua vinda para o Brasil, em 1808, já tinha noção do quanto a Capital de então era vulnerável a ataques de tropas estrangeiras. Na mesma época, Hipólito José da Costa, exilado em Londres, onde fundou o jornal Correio Brasiliense, defendia igualmente a interiorização da Capital. O mesmo fizeram os pernambucanos na Revolução de 1817; o mesmo fez José Bonifácio, o Patriarca da Independência; o mesmo fizeram, ainda, em 1822, oito mil signatários do Manifesto do Povo, entregue a Dom Pedro I meses antes da Proclamação da Independência.

            A proposta de interiorização da Capital, ao longo da nossa história, esteve presente em quase todas as Constituições e outros documentos oficiais. Foi encampada por estadistas como José Bonifácio e historiadores como Francisco Varnhagen, por políticos, jornalistas e intelectuais de prestígio, como Olavo Bilac, Medeiros e Albuquerque e Euclides da Cunha.

            Não me alongarei, meus caros Colegas, sobre a demarcação do Distrito Federal e sua construção. Gostaria, no entanto, de enfatizar a determinação e o descortino do saudoso Juscelino Kubitschek. Para ele, o Brasil de então dava as costas para o seu imenso território, preocupando-se unicamente com o desenvolvimento da faixa litorânea.

            Ao construir Brasília, Juscelino atendia a um reclamo de ordem estratégica, de aproximar o poder das fronteiras com os países vizinhos; e a uma necessidade de expandir o desenvolvimento para o nosso hinterland. Nesse aspecto, a construção de Brasília dá continuidade à Cruzada Rumo ao Oeste, deflagrada por Getúlio Vargas.

            Embora não abordasse a localização da futura capital naquela ocasião, Vargas assinalava ser imperioso instalar no centro geográfico do País forças capazes de irradiar a expansão futura.

            Não poderia, meus caros colegas, encerrar este breve pronunciamento sem fazer uma sincera homenagem a todos aqueles que participaram dessa notável saga que foi a construção de Brasília. Por mais ousado e resoluto que fosse, Juscelino não conseguiria levar a termo empreendimento de tamanha magnitude se não contasse com a colaboração, a experiência e a qualificação de homens como o urbanista Lúcio Costa; o arquiteto Oscar Niemeyer e seu calculista Joaquim Cardozo; e a tríade da Novacap - Israel Pinheiro, seu primeiro presidente, Bernardo Sayão, diretor executivo, desbravador e exímio construtor de estradas, e Ernesto Silva, diretor administrativo, recentemente falecido. Não poderia, também, deixar de mencionar o trabalho anônimo e heróico de toda uma geração de brasilienses de primeira hora, os candangos, os quais, respondendo ao desafio de construir Brasília, vincularam seus nomes a uma das mais belas páginas da nossa história.

            Encerro, Sr. Presidente, Senhoras Senadoras e Senhores Senadores, lembrando que o sonho de Tiradentes, de ver um Brasil livre e soberano, é hoje uma realidade; e que Brasília é também a resposta a um anseio dos inconfidentes e de tanta gente que descortinava, na interiorização da Capital, uma oportunidade ímpar de equalizar as oportunidades de desenvolvimento e de integrar as diversas comunidades deste nosso país-continente.

            Muito obrigado!

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