O SR. FRANCISCO DORNELLES (PP - RJ. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Senador José Sarney; Sr. Senador João Faustino, primeiro signatário do requerimento da presente sessão; Revmº Sr. Dom Lorenzo Baldisseri; Revmº Sr. Dom Heitor de Araújo Sales, representando o Arcebispo Dom Eugênio Sales; Arcebispo Emérito de Brasília, Revmº Sr. Cardeal Dom José Freire Falcão; Reitor da Unilegis, Sr. Ministro Carlos Mathias; senhoras e senhores, é com muita alegria que me junto aos que hoje prestam esta justíssima homenagem a Dom Eugênio Sales, Arcebispo Emérito do Rio de Janeiro, pela passagem de seus 90 anos de idade, completados ontem, dia 8 de novembro.

            Dom Eugênio é mais uma dessas fortes figuras, surgidas no seio da Igreja Católica, que marcaram a história recente do País.

            Em março de 1971, Dom Eugênio Sales foi nomeado cardeal-arcebispo do Rio de Janeiro. Ainda em 1971, foi designado representante do episcopado brasileiro no Sínodo dos Bispos, em Roma.

            Desde o início de sua administração episcopal no Rio de Janeiro, Dom Eugênio se caracterizou por uma atitude política moderada e cautelosa, que nunca aliás o impediu de se manifestar em defesa dos direitos humanos.

            Participou de alguns dos encontros da chamada Comissão Bipartite, fórum de discussão que se reuniu entre 1970 e 1974, com o objetivo de impedir a deterioração das relações Igreja-Estado e que era integrado por importantes líderes da Igreja.

            Nessas reuniões, o primeiro escalão do clero cobrou da cúpula militar a investigação de casos de violação de direitos humanos e o fim do cerceamento da liberdade de expressão e das perseguições políticas. Dom Eugênio deixaria de integrar essa Comissão em 1972, depois que as autoridades violaram a promessa de que não prenderiam um sacerdote suspeito de subversão.

            Após o fechamento do Congresso em abril de 1977, Dom Eugênio tornou-se um dos interlocutores do Presidente do Senado, Senador Petrônio Portella, em suas negociações com o que então se chamava de “representantes da sociedade civil”, visando encontrar pontos de convergência que tornassem possível o encaminhamento do projeto de abertura política do Presidente da República, Ernesto Geisel, e do Chefe do Gabinete Civil, Golbery do Couto e Silva.

            Em dezembro de 1978, pronunciando-se a respeito do projeto de anistia que vinha sendo preparado pelo Presidente Ernesto Geisel, Dom Eugênio Sales declarou: “A anistia, independentemente da justiça ou injustiça, é uma forma de misericórdia e pode ser uma forma de sabedoria política”. Em agosto de 1979, já no governo do Presidente Figueiredo, quando o projeto da anistia tramitava no Congresso, Dom Eugênio declarou que desejava que a anistia fosse a mais ampla possível.

            No início de setembro de 1980, Dom Eugênio celebrou na igreja da Candelária a missa de sétimo dia pela alma de Lyda Monteiro da Silva, secretária do Conselho Federal da Ordem dos Advogados do Brasil (OAB), morta num atentado terrorista da extrema direita à sede da entidade. Em novembro seguinte, como protesto, recusou-se a receber a Medalha do Pacificador, que lhe fora conferida pelo Exército.

            Amigo do Papa João Paulo II, grande defensor de suas ideias e considerado por muitos o homem forte do Vaticano no País, influenciou, direta ou indiretamente, a maior parte das decisões que afetaram a Igreja no Brasil no período. Segundo o jornal O Estado de S.Paulo, Dom Eugênio era tão prestigiado no Vaticano que chegou a ser chamado nos bastidores eclesiásticos de vice-rei de Roma. Ao longo dos anos 80, ele integrou simultaneamente mais de dez congregações, comissões e conselhos que assessoram o papa e dirigem, de fato, o mundo católico, entre os quais destaco: a Sagrada Congregação para o Culto Divino; o Conselho Permanente dos 15 Cardeais, que trata dos assuntos financeiros do Vaticano, e o Conselho dos Negócios Públicos da igreja, órgão da Secretaria de Estado do Vaticano.

            Dom Eugênio integrou também o Conselho Permanente da CNBB.

            Sr. Presidente, senhoras e senhores, ao chegar aos 90 anos de uma vida particularmente ativa e plena, Dom Eugênio Sales nos apresenta um exemplo do que seja uma vida orientada pela fidelidade aos valores evangélicos e pela coerência. Seu reconhecido talento de administrador e de organizador deixou uma marca definitiva na Igreja Católica brasileira e mesmo latino-americana. Sua força espiritual animou e anima ainda todos aqueles que se dedicam à missão pastoral própria da igreja. Sua visão social está na direta linha dos princípios consagrados pelo Concílio Vaticano II. Sua moderação e seu equilíbrio tiveram um papel fundamental em um momento especialmente delicado da vida nacional, contribuindo para a paz e para a conciliação, que superam as dificuldades e curam as feridas.

            Por tudo isso, Sr. Presidente, sinto-me feliz de poder participar desta justa homenagem que hoje o Senado Federal, comandado por V. Exª, presta ao Arcebispo Emérito do Rio de Janeiro e pela oportunidade que tenho de manifestar a minha admiração por este grande personagem, que é Dom Eugênio Sales.

            A Dom Eugênio, deixo aqui meus parabéns pela passagem de seus 90 anos e meus sinceros e profundos agradecimentos pela obra, que é sua própria vida, e pelo exemplo que nos deu, nos dá e continuará a dar.

            Muito obrigado. (Palmas.)

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