O SR. EUNÍCIO OLIVEIRA (Bloco/PMDB - CE. Sem apanhamento taquigráfico.) - Sr. Presidente, Srªs Senadoras e Srs. Senadores, junto-me aos demais colegas no propósito de homenagear a Embrapa Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária pelos seus quarenta anos de existência.

            Nesse período o Brasil se consolidou como a grande fronteira agrícola mundial. A produção nacional de alimentos quadruplicou e o País ainda se tornou um grande produtor em vários setores agropecuários. Segundos dados do Ministério da Agricultura, o Brasil estava entre os quatro maiores produtores mundiais de açúcar, de café, de suco de laranja, do complexo soja, de carne bovina, de álcool, de carne de frango, de milho e de carne suína. Além disso, produtos agropecuários constituem aproximadamente 40% de nossas exportações e são responsáveis por boa parte de nosso superávit em nossa balança de pagamentos.

            Nas palavras do Plano de Safra 2012/2013 do Ministério da Agricultura, ao longo dos últimos 35 anos, o País desenvolveu e consolidou um dos setores agropecuários mais eficientes do mundo, sendo que, nas últimas duas décadas, prevaleceram baixíssimos níveis de proteção tarifária e de subsídio.

            É correto afirmar que poucos países conseguiram o que o Brasil fez em termos de agricultura tropical.

            Esse período de Revolução não há outra palavra que possa ser utilizada - se deu graças à atuação da Embrapa como elemento de progresso no campo.

            Os especialistas são unânimes em apontar que a empresa foi responsável por duas grandes estratégias bem-sucedidas. A primeira foi a criação de técnicas para a correção da acidez do solo do cerrado. A segunda foi a adaptação de plantas de outros climas ao da região.

            Até o início da década de 1970, o cerrado era insignificante em termos agrícolas. Hoje, responde por quase metade da produção nacional.

            Isso se deu graças ao investimento agressivo em termos de qualificação profissional. Hoje, a Embrapa conta com aproximadamente dois mil e quatrocentos pesquisadores, sendo que 80% possuem doutorado ou pós-doutorado, índices verdadeiramente impressionantes e que dificilmente são encontrados mesmo na iniciativa privada.

            As conquistas das Embrapa são verdadeiramente admiráveis. Nesse momento em que completa quarenta anos, novos são os desafios, principalmente porque hoje o cenário econômico é de enorme competição, em que grandes grupos econômicos multinacionais investem quantias significativas em termos de pesquisa e desenvolvimento tecnológico.

            Além do mais, o cenário atual é bem diferente daquele existente nos anos 1970.

            Hoje, os desafios econômicos e sociais globais são, dentre outros: a) a busca de novas formas de energia que sejam tanto mais baratas, quanto mais eficientes; b) o enfrentamento da escassez de água; c) um meio ambiente que está mais hostil em razão das mudanças climáticas globais e, por fim, mas não menos importante, d) a pobreza, que em termos mundiais ainda separa uma minoria que vive em abundância, enquanto uma parcela significativa da população mundial não consome o mínimo necessário de calorias por dia.

            Nas palavras de Maurício Lopes, presidente da Embrapa, "nós não vamos mais poder pensar uma agricultura que é provedora só de alimentos, fibra e energia. Nós vamos ter que pensar numa agricultura que seja promotora de saúde e de qualidade de vida".

            Em parte, isso se tem feito por meio de ações da Empresa no exterior. Hoje, ela atua em vinte e dois países da África, além de ações de colaboração na América Latina, Caribe, além de estar colaborando com o processo de desenvolvimento do Timor Leste.

            Em outra parte, a Empresa está desenvolvendo novos programas, caso do Agropensa, que estimula o planejamento estratégico no âmbito da empresa, de modo a permitir que a instituição seja mais eficiente, produzindo mais pesquisa com menos gastos financeiros.

            É verdade, porém, que os desafios são muitos. Além da concorrência das empresas privadas, a Embrapa deve continuar a atuar em seus campos tradicionais de pesquisa, caso de melhoramento genético de plantas e animais, ao mesmo tempo em que deve investir em novas áreas como nanotecnologia, pesca, tecnologia de informação e automação e mecanização do campo.

            Além disso, especialistas sugerem que sejam feitos investimentos em novas áreas. O ex-ministro da Agricultura, Roberto Rodrigues, defende, por exemplo, que haja busca por novos fertilizantes, haja vista que hoje o País importa quase 80% de alguns insumos desse tipo que são cruciais para o aumento de produtividade das lavouras.

            Enfim, são gigantescos os desafios. Os meios, felizmente, estão à disposição, ainda mais que somos sabedores dos benefícios trazidos pela Embrapa ao Brasil ao longo dessas quatro décadas.

            Por fim, reforço os meus parabéns à Embrapa, agradecendo-a pelo que tem feito pelo País e, ressalto que o Senado Federal sempre está à disposição para ajudá-la e fortalecê-la de modo que possa a continuar a ser referência em termos de pesquisa agropecuária mundial.

            Era o que tinha a dizer. Muito obrigado.