O SR. FERNANDO BEZERRA COELHO (Bloco Socialismo e Democracia/PSB - PE. Como Líder. Sem revisão do orador.) - Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, venho hoje à tribuna desta Casa para prestar uma homenagem ao Deputado Osvaldo Coelho, que faleceu no Recife, no último domingo, aos 84 anos de vida.

    Osvaldo foi, seguramente, um dos mais importantes homens públicos da história política do nosso Estado de Pernambuco. Por sua voz, falaram muitos pernambucanos, especialmente os homens e mulheres do Sertão, que encontraram em Osvaldo - o Dr. Osvaldo, como era carinhosamente chamado - alguém sempre disposto a defendê-los e a representá-los.

    Ontem, Petrolina se despediu de Dr. Osvaldo. Milhares de pessoas de Petrolina, do Sertão, do Estado inteiro, presença do Governador Paulo Câmara, dos ex-Governadores Joaquim Francisco e Mendonça Filho, prefeitos, ex-prefeitos, Deputados Estaduais, Deputados Federais, Vereadores, agricultores, jovens, servidores públicos, empresários e trabalhadores fizeram questão de levar o seu adeus a Osvaldo de Sousa Coelho.

    Ele se iniciou na vida pública ainda bem jovem, aos 24 anos de idade. A partir daí, construiu uma trajetória de mais de 44 anos de atividade política.

    Foi Deputado Estadual por três mandatos, Secretário Estadual da Fazenda de Pernambuco e Deputado Federal por oito mandatos. Seguramente, uma das mais impressionantes caminhadas da história do Parlamento brasileiro.

    Em sua longa trajetória, deixou como legado algumas lutas que vão marcar para sempre a vida dos pernambucanos, tocando, de maneira especial, as pessoas que vivem no Vale do São Francisco. Foi um guerreiro em favor da irrigação, que transformou uma terra árida no maior polo da fruticultura brasileira e no segundo maior produtor de vinho do País.

    No campo da educação, Osvaldo Coelho também teve um papel fundamental para o desenvolvimento regional. Sua luta foi determinante para que fosse instalado em Petrolina o hoje conhecido Instituto Federal do Sertão - antes chamado de Escola Técnica e Agrotécnica Federal -, além da Universidade do Vale do São Francisco (Univasf), que atualmente forma milhares de jovens, levando mais qualificação para a mão de obra e produzindo ciência e conhecimento nas terras sertanejas.

    O Dr. Osvaldo era um homem intenso, sem medo de expor suas ideias e absolutamente convicto das bandeiras que defendia. Era alguém, sobretudo, de muita coragem e disposição para encarar os desafios. Jamais se abateu frente às adversidades e nunca deixou de falar o que pensava.

    A luta política, Sr. Presidente, nos colocou em campos opostos. No entanto, como pernambucano e representantes do Semiárido brasileiro, não posso deixar de reconhecer que a vida de Osvaldo Coelho foi uma grande lição de perseverança e amor incondicional às suas raízes. O Deputado Osvaldo Coelho era conhecido como A Força do Sertão, pela enfática defesa que fazia desse pedaço tão sofrido do Brasil.

    Peço sua licença, Sr. Presidente, para citar aqui um trecho do artigo "Obrigado pelo Seu Voto", publicado por Osvaldo, em 2006. Mesmo não sendo reconduzido à Câmara, ele agradece, neste texto, a confiança dos que nele votaram. Abro aspas:

Aos que pretendem se enfileirar no mesmo caminho da minha luta, sugiro que insistam em reduzir a maior taxa nacional de analfabetismo, triste realidade do Semiárido nordestino. Persistam na luta para obtenção de um crédito subsidiado, compatível com as condições climáticas do Semiárido. Exijam-se do Governo mais incentivos às atividades produtivas, como a bovinocultura, a ovinocaprinocultura, a piscicultura e a apicultura, atividades econômicas que possibilitam a inclusão social. Ênfase especial deve ser dada à irrigação e à implantação de projetos públicos de irrigação.

    Em meu nome e em nome do meu Partido, o PSB, reforço aqui nossas condolências à dona Ana Maria Cruz Coelho, com quem foi casado por mais de 55 anos; aos filhos Guilherme - prefeito duas vezes de Petrolina e hoje vice-prefeito -, Patrícia, Ana Amélia, Ana Carolina, Ana Maria e Ana Josepha; e a aos 12 netos.

    Sr. Presidente, apresento hoje duas iniciativas legislativas para homenagear o Deputado Osvaldo Coelho: a primeira, o requerimento de voto de pesar, em nome do Senado Federal; e a segunda, projeto de lei que designa o nome do Deputado Osvaldo Coelho para o projeto de irrigação do Pontal, como homenagem para que possamos prosseguir na luta para concluir esse empreendimento, que abre mais 7,5 mil hectares irrigados no Município de Petrolina, que foi onde Osvaldo sempre encarou as suas principais lutas e embates políticos.

    Portanto, estarei dando entrada, ainda hoje, nessa homenagem, que, tenho certeza, merecerá o acolhimento dos meus pares, para que possamos perenizar, na memória do homem e da família do Sertão, o trabalho e a luta do Deputado Osvaldo Coelho.

    O Sr. José Agripino (Bloco Oposição/DEM - RN) - V. Exª me permite um aparte, Senador?

    O SR. FERNANDO BEZERRA COELHO (Bloco Socialismo e Democracia/PSB - PE) - Pois não, Senador Agripino Maia.

    O Sr. José Agripino (Bloco Oposição/DEM - RN) - Senador Fernando Bezerra, eu estava no exterior em missão partidária e recebi a notícia do falecimento, cedinho, do meu amigo Osvaldo Coelho, meu correligionário - além do mais, meu correligionário - e seu tio. Meus sentimentos pessoais a V. Exª.

    O SR. FERNANDO BEZERRA COELHO (Bloco Socialismo e Democracia/PSB - PE) - Obrigado.

    O Sr. José Agripino (Bloco Oposição/DEM - RN) - A minha relação com Osvaldo é uma relação que transcende a minha própria geração. Osvaldo era irmão de Nilo, que foi Governador - grande Governador - e grande Presidente do Congresso. Ele foi Governador junto com meu tio João Agripino. Ambos já se foram. Eles foram muito amigos, eram vizinhos, um governava a Paraíba; outro, Pernambuco. E, até pela vizinhança, eles tinham uma afinidade pessoal e política muito forte. E eu herdei essa amizade com os Coelho. Eu procurei falar com a sua prima Lívia, não consegui e falei com o marido, Renan, para que fossem portadores dos meus sentimentos à família toda. Eu tive a precaução de, nas minhas redes sociais todas, colocar uma mensagem, uma mensagem de amigo e de correligionário e uma mensagem, acima de tudo, de político que tinha muito orgulho do companheiro Osvaldo Coelho. Na última campanha, à época da campanha de Aécio, candidato à Presidência, Senador Fernando, ele, gordo como sempre foi, já caminhando com dificuldades, telefonou-me seguidas vezes pedindo a minha interferência para ter um contato pessoal com o candidato Aécio Neves. É claro que ele tinha mérito e merecimento para que eu - e eu era coordenador-geral da campanha, eu coordenava a campanha de Aécio - promovesse o encontro.

(Soa a campainha.)

    O Sr. José Agripino (Bloco Oposição/DEM - RN) - E, na hora e no dia em que Aécio marcou a conversa, ele chegou com o filho - creio que Guilherme - e...

    O SR. FERNANDO BEZERRA COELHO (Bloco Socialismo e Democracia/PSB - PE) - Guilherme.

    O Sr. José Agripino (Bloco Oposição/DEM - RN) - ... mais uma ou duas pessoas com uma maçaroca embaixo do braço. Era o plano que ele tinha para a viabilização do Nordeste. Era a vida dele. A vida de vocês Coelho é uma vida de extrema dedicação à nossa Região, o Nordeste. E vocês são o símbolo de êxito. O núcleo Nilo Coelho em Petrolina, que eu conheço, é um exemplo de sucesso no Brasil e em qualquer lugar do mundo. Eu vinha ouvindo o discurso de V. Exª e o confirmo inteiramente. É o maior polo de fruticultura irrigada do Brasil; é um polo produtor de vinho. E tudo isso graças à pertinácia dos Coelho - à frente, Nilo e Osvaldo Coelho.

(Interrupção do som.)

    O Sr. José Agripino (Bloco Oposição/DEM - RN) - Osvaldo era um homem de extremo espírito público. Um homem que tinha tudo para ser rico e nunca o foi. Ele foi Deputado em várias legislaturas. Eu conheci a casa dele; eu tomei café da manhã, aquele lauto café da manhã cheio de tapiocas, de variedades sertanejas, na casa dele em Petrolina, com a esposa e com os filhos. Era um sertanejo da melhor qualidade, do melhor nível de probidade, de espírito público e de brasilidade. O Nordeste deve muitos aos Coelhos - e aí V. Exª está incluído -, mas eu quero fazer o destaque especial a Osvaldo: o meu companheiro, o meu correligionário, o meu sempre Deputado Federal, o homem que apelava, quando precisava de qualquer assunto partidário, diretamente a mim. Eu tinha muita alegria em servir a ele, porque, quando eu servia a ele, eu servia à causa pública, servia a interesses coletivos, servia, fundamentalmente, à nossa Região. Eu quero, portanto, com essa minha manifestação - que fiz questão de vir fazer publicamente -, declarar a honra que o nosso Partido sempre teve em ter Osvaldo Coelho como um dos seus membros e manifestar, através de V. Exª, os mais sentidos votos de pesar à toda a honrada família Coelho e ao Estado de Pernambuco.

    O SR. FERNANDO BEZERRA COELHO (Bloco Socialismo e Democracia/PSB - PE) - Muito obrigado, Senador Agripino Maia. Eu incorporo suas palavras ao meu pronunciamento.

    Eu gostaria - provocado por sua palavra - de trazer aqui um testemunho que foi dado pelo Governador Paulo Câmara. Osvaldo já estava há mais de oito anos sem o exercício do mandato parlamentar, mas isso não o impedia de continuar lutando, brigando, encaminhando cartas, levando documentos e papeis àqueles que tinham a representação popular ou àqueles que estavam instituídos de cargos eletivos e que tinham na mão a decisão das políticas públicas. Ele brigava pelas questões ligadas ao Nordeste brasileiro - de forma particular, o Semiárido. Na véspera da sua morte, Osvaldo Coelho foi atendido para uma conversa com o Governador de Pernambuco. Conversaram por duas horas, e o que ele reclamava é que, neste exato momento, não estava havendo a oportunidade para se debater e discutir uma política nacional de regulação que pudesse levar adiante o instrumento de transformação do Semiárido nordestino. Até na véspera de sua morte, Osvaldo teimava, lutava e insistia em perseguir os seus ideais.

    Agradeço suas palavras dirigidas ao Deputado Osvaldo Coelho e aos seus familiares.

    Sr. Presidente, eu quero aqui, mais uma vez, dizer da alegria de poder dar entrada no projeto que deverá designar o nome do Deputado Osvaldo Coelho para o Projeto de Irrigação do Pontal, que está ainda em fase de implantação na cidade de Petrolina.

    Muito obrigado.