O SR. JEFFERSON PRAIA (PDT - AM. Pronuncia o seguinte discurso. Sem revisão do orador.) - Bom-dia a todos.

Cumprimento o Presidente desta sessão especial, Senador Arthur Virgilio; cumprimento o Magnífico Reitor da Universidade Federal do Amazonas, Sr. Hidembergue da Frota; cumprimento a Exmª Srª Deputada Federal Vanessa Grazziotin; cumprimento o representante da Reitora Marilene Correa, da Universidade do Estado do Amazonas, o Professor Osail Medeiros de Sousa; cumprimento a Magnífica Reitora do Centro Universitário UniEuro, Srª Myriâm Christiano Maia Gonçalves; cumprimento a Professora Márcia Perales Mendes, Pró-Reitora de Extensão da Universidade Federal do Amazonas e futura Reitora da Universidade Federal do Amazonas.

Quero cumprimentar, também, os demais professores e professoras aqui presentes. Cumprimento o futuro Vice-Reitor da Universidade Federal do Amazonas, Professor Edinaldo Lima; cumprimento os atuais Pró-Reitores Edmilson Bruno e Bruce Osborne; cumprimento a Professora Maria Omar, Diretora da FES; o Professor Eduardo Nagau, Diretor da Faculdade de Ciências Biológicas; o Professor Jamal Charr, Diretor do ICE; Lucídio Rocha, Diretor da FEF; Maria Menezes, da FCF; Ricardo Nogueira do ICHL; Professora Rosa Brito; Professora Rosana Parente; Professor Ideline Ribeiro, Presidente da Comvest; Professora Célia; Professora Regina Marinho; Helen Derzi, Secretária dos Conselhos.

Sejam todos bem-vindos a esta Casa, que é a casa do povo brasileiro.

Magnífico Reitor Hidembergue Frota, é um prazer tê-lo aqui conosco.

Foi com o carinho, o orgulho e o entusiasmo, Sr. Presidente, de um “filho” amoroso e agradecido, que tomei a iniciativa de requerer a realização desta homenagem ao primeiro centenário de minh’alma mater: a Universidade Federal do Amazonas.

Sim, porque há muitos anos permaneço nessa Instituição. Foi na Ufam, então UA, que concluí dois cursos de graduação: Agronomia e Economia. Foi lá, também, que ingressei na vida pública pelo movimento estudantil, tendo exercido os mandatos de Tesoureiro e Secretário-Geral do Centro Acadêmico e Cultural de Agronomia (Cuca), de Tesoureiro e Presidente do Centro Acadêmico e Cultural de Economia (Cacec), de Representante Estudantil ao colegiado do Curso de Economia, do Conselho Departamental da Faculdade de Estudos Sociais e do Conselho Universitário da UA.

Nesse período, entre aqueles muitos encontros com colegas, amigos e mestres que costumam marcar para sempre a vida do jovem universitário e influir decisivamente nas suas escolhas, na sua trajetória futura, tive a felicidade de conhecer o saudoso Senador, líder e amigo de toda a vida, Jefferson Péres. Coube-me a honra de haver sido primeiramente discípulo, depois colega de docência, e mais tarde correligionário do grande homem público amazonense.

Muito tempo depois, a mão implacável do destino levou-se a sucedê-lo - jamais substituí-lo, porque insubstituível Jefferson Péres foi, é, e sempre será - na cadeira senatorial por ele transformada em trincheira de defesa do desenvolvimento socioeconômico sustentável e justo do Estado do Amazonas, do povo amazonense e de toda a Região Amazônica. Desta cadeira, Jefferson Péres fez igualmente um púlpito da sua incansável pregação pela ética na política e pela regeneração dos costumes públicos de nossa Pátria.

Neste Plenário, aquele eterno educador prosseguiu em sua missão pedagógica, levando sua voz a todos os recantos do Brasil, uma voz que era ouvida, porque sua palavra tinha peso, pois, excelente professor que foi, Jefferson Péres sabia que o melhor discurso é a ação, e que nenhuma lição fica mais indelevelmente gravada na memória do que aquela que se apoia na força do exemplo.

Sr. Presidente, minhas senhoras e meus senhores, fico imaginando o orgulho, a satisfação, a felicidade que o professor Jefferson Péres, nosso Senador, memorialista de merecida reputação literária, expressaria, com a eloquência de sempre, se tivesse a oportunidade de ocupar esta tribuna para saudar os cem anos da Ufam. Afinal, diplomou-se Bacharel em Ciências Jurídicas e Sociais pela veneranda Faculdade de Direito, retornando à Universidade para a o exercício sagrado do magistério por longos anos a serviço da formação não simplesmente profissional e técnica mas humanística, integral, de tantas e tantas gerações de estudantes, inclusive a minha, que tiveram privilégio de contar com sua orientação.

Faltam-me, é claro, os dons oratórios do meu antecessor; por isso mesmo, invoco sua memória a fim de me inspirar para o pronunciamento desta homenagem à Universidade, que ele tão dignamente serviu e amou. À sua lembrança, dedico, pois, estas minhas palavras de saudação à nossa centenária Ufam.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, Srªs e Srs. Deputados, Deputado Lupércio Ramos e demais Deputados aqui presentes, a história da Ufam começa em 17 de janeiro de 1909, portanto, durante o ciclo da borracha, com a criação da Escola Universitária Livre de Manaós.

Imaginem quanto idealismo, quanta energia, quanta coragem, quanta fé no futuro e quanto amor ao saber, à ciência e à cultura impulsionaram os fundadores da primeira instituição universitária brasileira em pleno coração da Amazônia, no período em que o País mal havia saído do século XIX e a República ainda se achava em plena adolescência.

Como catalisador de todo esse entusiasmo construtivo e líder dessa empreitada audaciosa, destaca-se a figura do Tenente-Coronel Joaquim Eulálio Gomes da Silva. Foi ele o idealizador e Diretor honorário perpétuo da escola. Por que teria cumprido um militar essa honrosa iniciativa? Porque a ideia inicial tivera origem no Clube da Guarda Nacional do Amazonas, fundada em 5 de setembro de 1906. Seus estatutos previam a criação de uma escola prática militar destinada ao desenvolvimento profissional dos sócios do clube e ao cultivo da arte da guerra.

No curto espaço de dois anos, a Escola Militar Prática do Amazonas, destinada primordialmente à instrução dos oficiais da Guarda Nacional e de outras milícias - mas, desde o seu início, aberta a qualquer cidadão - passou a se chamar Escola Livre de Instrução Amazonas e, em seguida, Escola Universitária Livre de Manaós.

Os estatutos, elaborados por Eulálio Chaves, além dos cursos modelados segundo o Programa das Escolas do Exército, previam também os de Engenharia, Agrimensura, Agronomia, Ciências Jurídicas e Sociais, Ciências Naturais e Farmacêuticas e Letras. Futuramente, deveria ser criado o curso de Medicina.

Em 1913, a Escola ganhou novo nome: o de Universidade de Manaós. Seu primeiro Diretor-Geral, Dr. Astrolábio Passos, foi eleito diretamente com os votos dos docentes das unidades constitutivas da nova Universidade: as Faculdades de Ciências Jurídicas e Sociais, de Medicina, de Ciências e Letras e de Engenharia.

Desde aqueles primórdios, evidenciou-se o compromisso da Instituição com a comunidade e, sobretudo, com o progresso social e econômico do interior do Estado. O apoio financeiro à sua implantação veio não apenas do Governo Estadual e da Prefeitura de Manaus, mas também de Maués, Parintins, Coari, Lábrea, Benjamin Constant, Manicoré, Humaitá e Codajás.

Na verdade, todas as forças vivas da sociedade amazonense participaram daquele momento fundador do ensino universitário no Amazonas: desde o simples cidadão ao mais próspero seringalista, todos irmanados no orgulho de colaborar para aquela emocionante aventura do saber a serviço do bem comum.

Infelizmente, o declínio da borracha decretaria o fim da pioneira experiência universitária. A Universidade de Manaós, com apenas 17 anos de vida, extinguiu-se em 1926. Ela se desagregou em unidades isoladas de Ensino Superior mantidas pelo Estado: as Faculdades de Direito, Odontologia e Agronomia. Com a descontinuação dos dois últimos cursos, restou apenas o de Direito, com seus primeiros bacharéis formados em 1914. E foi justamente a Faculdade de Direito que serviu de elo e de fio de continuidade histórica com a atual Universidade Federal do Amazonas.

Minhas senhoras e meus senhores, a sociedade amazonense daria mais uma prova de sua determinação de prestigiar o conhecimento, a ciência, a tecnologia e a cultura ao fundar novamente a universidade, 36 anos após a sua extinção. Isso foi possibilitado pela Lei Federal nº 4.069-A, de 12 de junho de 1962, de autoria do saudoso Senador Arthur Virgílio Filho, pai do nosso ilustre Senador Arthur Virgílio. Rebatizada de Universidade do Amazonas, constituiu-se pela reintegração das instituições de Ensino Superior então em funcionamento no nosso Estado.

Finalmente, com a Lei Federal nº 10.468, de 2002, de autoria do nosso ilustre Senador Bernardo Cabral, assumiu, nesse momento, seu nome atual: Universidade Federal do Amazonas.

Sr. Presidente, todos os lances desta história institucional combativa e gloriosa, com a memória de seus personagens e seu legado, até hoje estão brilhantemente documentados e ricamente ilustrados na obra Cem Anos da Ufam, da Professora Drª Rosa Mendonça de Brito, da Academia Amazonense de Letras e autora de numerosos livros e artigos publicados no Brasil e no exterior.

A minuciosa pesquisa e a cativante narrativa da Professora Rosa nos mostra como a Ufam, graças à dedicação, à criatividade e ao talento de sucessivas gerações dos seus corpos docente, discente e técnico-administrativo, foi capaz de se reinventar a partir de uma tradição centenária.

Sr. Presidente, Srªs e Srs. Senadores, Magnífico Reitor Hidembergue, minhas senhoras e meus senhores, é impossível enumerar aqui, ainda que sucintamente, as conquistas da última década. Por isso, gostaria de enfatizar alguns poucos aspectos suficientes para patentear o duplo compromisso da instituição com as prioridades da excelência acadêmico-científica e da interiorização do conhecimento.

No primeiro caso, ao longo dos últimos oito anos, registrou a Ufam um crescimento de 700% nos seus programas de pós-graduação stricto sensu, passando de cinco cursos de mestrado credenciados pela Capes em 2001 para os 31 cursos de mestrado e 8 cursos de doutorado. Tal expansão quantitativa é respaldada na consolidação qualitativa de sua política de pesquisa e incentivo à produção científica, com destaque para os programas Pró-Congresso, Nhengatu, Tucandeira e Caxiri.

A preocupação com a qualidade aliada à democratização das oportunidades de acesso à educação superior se reflete também na graduação. O aumento do número geral de vagas nos cursos de bacharelado e licenciatura chegou a 170%, enquanto nos cursos noturnos essa expansão atingiu a marca de 250%. A implantação do Centro de Educação a Distância permitiu a incorporação de mais de 2 mil alunos espalhados pela imensidão do nosso querido Estado do Amazonas. É motivo de orgulho para todos nós que os resultados do Enade - Exame Nacional de Desempenho dos Estudantes Universitários - atestam sistematicamente a posição conquistada pela Ufam entre as melhores instituições de nível superior da região Norte.

Finalmente, Sr. Presidente, a interiorização da Universidade traduziu-se na Ufam Multicampi, com cinco unidades acadêmicas instaladas nas regiões do Alto Solimões, Médio Solimões, Médio Amazonas, Baixo Amazonas e Vale do Madeira.São 30 novos cursos de graduação distribuídos entre o Instituto Natureza e Cultura de Benjamin Constant; o Instituto de Agronomia e Ambiente de Humaitá; o Instituto de Ciências Exatas e Tecnologia de Itacoatiara e o Instituto de Ciências Humanas, Educação e Zootecnia de Parintins.

Assim foi e é a Ufam de Jefferson Péres, a minha Ufam, a Ufam de todos nós, de todos aqueles que passaram e continuam a cada dia contribuindo com aquela Instituição, que aos cem anos de vida mantém-se jovem e dinâmica, pois encontra na bela tradição do seu passado a energia para construir seu presente e a confiança para projetar seu futuro, sempre em benefício do progresso espiritual, material, social e ambiental do Amazonas e dos amazonenses desta e das próximas gerações.

Para finalizar, Sr. Presidente, quero aqui agradecer a todos aqueles que contribuíram com essa Universidade, a todos os professores que passaram pela Universidade, a todos aqueles alunos que passaram pela Universidade, a todos os funcionários e também a todos os que estão lá, contribuindo: professores, alunos e funcionários, que fazem com que a Universidade Federal do Amazonas se torne, a cada dia, uma grande instituição de ensino no nosso País.

Era o que eu tinha a dizer.

Muito obrigado, Sr. Presidente.

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